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    无助中，左手被明川紧紧握住，右手被公子清紧紧抓牢，哪怕身周冰冷刺骨，掌心亦有些微温暖。

    心底忽然为之清明。

    地底的水流激荡向前，她被公子清拉出水面大口的呼吸，而后随之沉浮。飘了不知多久，仿佛只是半日，又仿佛是三四个日夜，叶凝只觉浑身已然精疲力竭，只想闭眼驱走困倦。

    水流渐渐平缓，渐而有亮光渗漏进来，眼前是个空荡的山洞，山洞口一道水帘，依稀能看到外面日光明朗，绿树荫翳。

    “前面是瀑布，小心！”明川大喊。

    公子清手臂用力，将叶凝拉到他怀中紧紧护住。

    激荡的流水自顶端泻下，将她冲击得生疼，然而那已是隔了公子清这一层的，他该多疼？眼前的脸和眼神如此熟悉，从地窟逃出生天，她在他的怀中。

    叶凝心中情绪涌动，竟想嚎啕哭泣。

    随着瀑布落下，沉入水潭而后浮起，叶凝精疲力竭地躺在水边草地上，头一次觉得活着竟是这样幸福。

    那时巫夜灭国，父母俱亡，她怀着仇恨流落在杞国，觉得生命是如此沉重，活在世间寻不到半点欢喜。这一次，终于发现，原来活着竟是如此美好。

    她侧头看向旁边的公子清，精疲力竭的他也正在看她，四目相交，如被胶黏住，再难分开。

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    再回到巫夜已是一月之后。

    让他们逃出生天的瀑布位于桃源郡中，回来时沿途传说纷纭，说鬼谷附近忽然地动，地面塌陷断裂，将那附近的山峰尽数吞入地底，形成了一个方圆十数里的天坑。

    那场地动后，附近的泉眼忽然全部干涸，就连陌水都断了流。后来有人循水而上，才发现巫夜境内的河道因鬼谷之事而被破坏，河水尽数流入原野之中。于是绕开天坑开挖河道……生活渐渐又恢复了秩序。

    往小镜湖而行时，却碰见了零散流落的巫夜人，叶凝惊异询问之下，才知鬼谷被毁后，陶唐国忽然举重病侵入巫夜，已将小镜湖占领。

    明川闻言愤恨，将已成废人的十方狠狠踢了几脚，道：“召集所有巫夜人，用此人祭奠当年阵亡的将士国人，然后合力抗敌！”

    流散四处的巫夜人尽数回笼，在大肆号召之下，聚集到明川麾下的竟有七八千人，不过其中多有妇孺幼童，真正能打仗的并不多。明川令沙朗若带兵抗敌，自身却孤身离去，召集他的狼群。

    明川为何能召集狼群为他作战，叶凝还未知晓。她此时正在一处民居中喝茶，秋琳和赤翼分侍两侧，面前跪着水含珠。

    “公主，水含珠如此大逆不道，要如何处置？”秋琳面色冰寒。

    叶凝只抿茶不语。回巫夜的路上，秋琳已将那日凶险的一幕向叶凝道明——

    在她下令毁了夜明珠的那一刻，守护在她旁边的水含珠忽然扬起剑，从背后刺向她的颈窝。因秋琳向来对水含珠含有戒心，便是在那样的环境中也分了些精神去防着她，也正是这一点点防备救了叶凝的性命。她极迅捷地扭转了水含珠手臂，而后拉着她共击夜明珠。

    此后逃亡途中水含珠自顾不暇，又无机会接近叶凝，便再无异动。然而之前的那举动，却已昭示了她的坏心——小镜湖畔公子清向叶凝表明心意，或许是被她听了去。何况公子清待叶凝那般明显，水含珠焉能不察？

    杀心恐怕就是在那时生出，可惜并无机会，而地窟中的举剑，恐怕就是水含珠放手一搏了。

    叶凝暗暗叹了口气。面前的水含珠跪得笔直，只是沉默着不语，却分明透着倔强不服。

    “送她回花间国吧。”叶凝放下茶杯。

    “留她是个威胁！”秋琳着急。水含珠是怎样的性子，她已打探得一清二楚，只要她待公子清之心不死，她刺杀叶凝之心就不会灭去。

    “那边不是有公子清的人么，看好她就是了。”叶凝轻叹，“为了巫夜，她也做了很多。”

    对于水含珠的离去，公子清未置一词，沙朗若和岐阳等人问及，也被秋琳应付了过去。

    而今最重要的事是举兵抗敌，众人也无暇他顾，此事便轻易揭了过去。只是陶唐国举十数万大军进犯，巫夜人总有明川的群狼相助，如何能敌？

    正自发愁时，却有一支杞国的自北而上，拦住了锋锐正盛的陶唐国军队，带兵的竟是贾笙。

    叶凝从未料到君昊会在此时出手相助，几番追问之下，贾笙倒是道出了实情——

    就在叶凝等人在小镜湖边筹备时，远在皇宫的君昊收到了一封来自公子清的书信。信中公子清说，他将去做一件十分凶险的事情，无论之后他是死是活，他都愿将手头所有的生意和财产拱手送给君昊，条件是十年之内，君昊须保巫夜安稳。

    公子清手中有多少生意，君昊十分明白。他新帝登基，加之此前杞国连遭天灾又要对付南边的端亲王余孽，国库正是亏空。公子清的生意若尽数交到他手中，那可是一笔极可观的财富，何况这又是源源不尽的生意，足够支应他去做想做之事。何况公子清的情报通达，君昊也是垂涎已久。

    权衡之下，君昊便应了此事，待得陶唐国举兵入侵，便叫贾笙率军前来相助。

    叶凝听完他的叙述，呆愣了半晌。

    有君昊相助，又有明川神出鬼没的狼军，对付陶唐国不成问题。但是，公子清将所有财产拱手相送，那意味着什么？坤明岛、扶归楼、无数个药铺都将不再是公子清所有。他的一切，在顷刻间易姓，落入他人之手。他怎么舍得？

    而公子清被叶凝问及时，答复却非常简单：“我缔造这一切，不过是将其作为达成愿望的筹码。而今夙愿达成，这一切于我，已无意义。”他蓦然一笑，如春风忽起，春光遍野，“如今我想要的，只是和你在一起。”

    原野间微风掠过，青嫩的碧草摇曳不止，叶凝有些无法置信，轻声道：“不值得。”

    怎么不值得呢？公子清含笑。若非如此，他将继续受累于功名财富，不管是居于坤明岛，还是居于杞国皇城坐享厚禄，陪伴他的也只有高远山河，最想要的人永不可能到他的身边。如今卸下负累，可以入闲云野鹤般自由，反而轻松无累赘。

    他握住叶凝手心，道：“值得的。”

    叶凝半晌没再说话。

    公子清似乎是解释般说起了旧事：“当年我被送出宫外，不久就得知母亲被葬入皇陵，父皇百年之后，想要有她陪伴。可我恨他，明明母亲想要逃出皇宫，他却始终不让，生前不得自由，死后还要被禁锢在他身边。”

    “所以你想给你母亲自由？”

    “想要将母亲迁出皇陵，谈何容易？父皇死都不会做这样的事情，我能做的，只是让自己有足够的筹码，在皇位交替中有所建树，