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    身，歉意的话都在嘴边，却见这俊俏公子抬手递来一张面额不小的银票子。

    “？？？”

    大夫根本摸不准这些富贵人家的心思。

    但见那人轻笑，声音糜糜慵懒：“赏你的。”

    直到走出孙家大院，那年轻的大夫还有些飘飘然，只觉自己似乎一夜暴富，开医馆都绰绰有余了，心道：富贵人家就是不一样。

    回到自己房间，孙俏越想越不对劲，这人不是别有目的就是别有目的，简直戏精本精。

    她托腮看镜，另一只手在桌上轻轻敲打，想着姑且再留着观察些时日。

    鬼市

    不顾众人疑惑，做买命生意的那铺子今夜早早打了烊。

    之前坐在门口的掩面女子提着盏灯笼慢步穿过月洞门，来到安静异常的院子。

    大槐树下已靠着个人，似乎等候多时。

    女子终是加快了脚步，走至其跟前，屈膝行了个礼，垂首恭敬道：“大人。”

    宽大的黑袍摆下，一只布满黑色纹路的手伸了出来。

    女子将钥匙轻放在他手心里。

    “这次善后尽量别让人怀疑到她头上。”男人清冷的声音在幽静的庭院内略显萧凉。

    女子听后应是，退了下去。

    厚重的锁链被再次打开，黑袍男人踏入门，火折子点燃了蜡烛，微弱的光亮在屋中生起。

    屋子不小，却有些空旷，杂草丛生，乱石成堆，水洼草垛，一看便不是人住的地方。

    “嘶嘶——”

    男人寻着声音缓步行去，巨大的蟒蛇盘踞在乱石堆上，肚子涨得滚圆，一动不动似乎在努力消化腹中食物。

    “这次可吃饱了。”

    蟒蛇朝他又嘶嘶了几声，似乎在回答他的话。

    几根银针飞快刺入蛇背，蟒蛇很快没了动静，黑袍人走过拿出一柄尖刺划开它的鳞甲皮rou，黑色的液体汩汩流出，他拿出一只瓶子正准备像往常一样取其血液，不料一血盆大口忽的朝他袭来，口中毒液如泉喷出。

    黑袍人反应极快避到一边，蟒蛇扑了个空，塌似乎吃得太撑，行动越发缓慢，一双阴鸷的蛇眼却死死将人盯住，里面像是沉淀着千愁万恨。每过一段时日都会被此人割开皮rou取血，甚至有时旧伤未愈又添新伤，被关在这狭窄的地方，没有自由没有同伴，伴随它的只有永无尽头的痛苦。

    黑袍人不甚在意，银质的面具下，黑眸比夜更沉。

    这是他养过的所有曼陀蛇中性子最烈的一条，也是毒性最强的一条，拿来淬毒练药都再好不过，所以无论它再怎么不听话，他都不会杀掉它，反倒会好吃好喝伺候。

    再怎么折腾，在他面前也翻不出花来。

    几根银针又倏地从他手中飞出，根根刺入蛇背，差点将它背上那一团扎成刺猬，好在蟒蛇终是安静了下来重重倒于在地上，一旁碎石滑落，掀起不小震动。

    又连着过了三日，方家人终于意识到自家老爷是彻底失踪了，遂赶紧去衙门报了案，庞真一个头两个大的同时，却被刘鞍告知刑部尚书到了。

    风尘仆仆的刑部尚书范绉一来就开始着手查案，先从方素娥的尸身开始下手，由于是具干尸，眼下又值春季，所以过了这么半月尸体亦无什么变化。根据仵作的话以及之前庞真查知的线索，他顺藤摸瓜很快有了眉目。

    宋娇的尸体由于腐烂得厉害，又被乌鸦啃食了大半，早已不堪入目，所以早早下了葬，范绉听到仵作描述，最终还去墓地走了一趟，发现那墓前还有三三两两乌鸦盘踞，至于钱顺，倒是死得最简单的一个。

    而方正这案子却是最简单的，据车夫所说，他进了鬼市再没出来过，在鬼市里消失的人，多半没办法深究，因为那已经牵扯进了西苍的武林势力，如若他的消失与之人几人的死没什么联系，他并不打算继续查探。

    孙俏今夜闲得发慌，亲自在赌坊柜台前坐镇，托腮看着形形色色的人。有人赢了钱高兴得欢呼大叫，也有人输了个精光面如土色被撵了出去，更甚有人瞒着家里人来赌钱，被当场捉了回去。这让孙俏不禁想起以前上学时路经一家网吧，看见一家长拿着棍子气势汹汹冲进去将一个学生拽出了门，大庭广众之下，拿着棍子往那人屁股上招呼。

    赌博这东西就像网瘾一样，沉迷其中不可自拔的人终会吃尽苦头。

    人来人往间，孙俏的目光被进来的一个人吸引了去，那是看起来约莫三十余岁的男人，绛紫锦袍，玉冠束发，气势凌人，周身随从成群，一看就不是普通角色。

    孙俏观察了一会儿，见他周围随从如铁墙般将其护住，那人也似不喜喧闹环境，一个劲儿地皱眉。

    孙俏想了想，亲自迎了上去。

    哪知这人周围的随从防贼一般地看着她，硬是不让她再上前半步。

    好在这男人身形高挑，孙俏面上笑容不减，望着他直问道：“这位贵人想玩些什么，咱们这赌坊应有尽有。”

    自赚了银子，她便将赌具置办了齐全，好歹她开的也是一间大赌坊，该有的一个都不能少。

    “你就是这里的老板？”男人短短一句问话里满是属于上位者的威严。

    孙俏以前也算是见过世面的人，淡定点头，一路将人领着上了三楼一间装潢别致的屋子，临窗而坐视野开阔，一眼就能看尽整个赌坊。

    男人甚为满意。

    孙俏正欲下去吩咐，却感觉男人身后一个与她差不多高的人一直打量着她，此人穿着缥色圆领袍，虽是一身男装，模样却透着股女子的娇俏。

    眼熟，很眼熟。

    “是你！”

    “你是……”

    两人几乎同时开口。

    这引得正坐在窗边的男人来了些兴致，他转了转拇指上的玉扳指，“你们认识？”

    女扮男装的女子细细朝那人说道：“前个月孩儿路经嵘州，差点被一老妪讹了钱财，幸得这位姑娘出手解围。”

    男人剑眉微拧，肃道：“没想到，一个老妪竟有如此心肠。”

    那女子摇了摇头解释道：“其实那老妪也是有不得已的苦衷。”

    她很快将那日之事详细说道了一番，这引得男人的眉头越发紧了些，“官府不是发了抚恤银钱吗，这还不够？”

    这话问得那女子噤了声，一时也不知如何说了。

    孙俏却接了话：“这位贵人有所不知，抚恤银经那么多手发下去，也不知最终还剩多少了。”

    她早听孙孟璋说过，这年头，贪官依旧不少，吸着百姓的血，吃着百姓的rou，过着奢靡安逸的生活。

    其实无论哪个时代都一样，没有什么绝对的公平，贫苦之人连病都病不起，一场大病的花销足以让一个不够富裕的家庭支离破碎，到最后，病人甚至会因愧疚不愿拖累家人主动放弃生命。