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    “吾皇万岁万岁万万岁。”明珠跪下，行叩拜之礼。

    “繁文缛节就免了吧。”皇帝不耐烦地挥挥手，“明珠起来，朕有话问你。”

    “是。”

    “吴国公说，上午你去桓家吊唁，老三这个畜生，意图对你不轨，可有此事？”皇帝的声音极是严肃。

    “确有此事。三皇子欺骗明珠，说是有重要的事情要告诉我，将我诱骗至一个隐蔽的小屋内，并不断暗示我，想知道更多消息，便要跟他保持苟且关系，被我断然拒绝。三皇子恼羞成怒，便用强逼迫于我……”

    “哐当”一声脆响，众人惊讶抬头，原来皇帝一掌将茶杯拍在御案上，茶杯登时便毁了个稀碎，皇上的手被碎瓷片割破，流了不少血，连一旁的请安折子都染上了血渍。

    “你这个孽畜，孽畜！”皇上站起身，气得浑身颤抖。

    众人大惊失色，太监总管手忙脚乱地派人去请太医。

    “不必！”皇上脸色铁青地喝住小太监，“朕没工夫见太医，朕今天要好好审一审这个孽子！”

    说着，皇帝从御案前走下来，走到贺延雄身前，一脚踹在他的肩膀上，贺延雄顺势倒地，艰难喘息着。

    “孽畜，上个月因为什么削了爵，你忘记了？朕当时是怎么警告你的，你当时是怎么跟朕保证的，都忘记了？这才多长时间，你就故态萌发了？还真是江山易改本性难移啊！”皇帝的手几乎指到了贺延雄的鼻子上。

    “父皇，儿臣冤枉啊！”贺延雄立即伏地痛哭，“自从父皇警告了儿臣，儿臣一直遵纪守法，收敛性子，连门都很少出。这次要不是为了祭奠桓大小姐，压根也不会出府去。”

    “年轻男女要避嫌疑，朕还从来没听过哪个男子去给一个年轻姑娘祭奠的呢！你到底打着什么心思，别以为朕不知道！”

    当着众人的面，皇上并没有说出“拉拢桓山”这种话来，但他心里明镜似的。

    “父皇，楚明珠与儿臣素有嫌隙，她这是栽赃儿臣！”贺延雄大声吼道。虽然他心里有数，皇帝多半会向着明珠，不信自己，然而事已至此，承认便是死路一条，不如抵赖到底，“父皇，武宁郡主口口声声说，儿臣以重要的事情诱骗她，父皇为什么不问问她究竟是何重要的事呢？郡主也不是三岁孩子了，怎么会被人几句话就诱骗走？”

    贺延雄笃定，楚明珠不可能在大殿之上，公然说出凌宗训是皇帝私生子这样的话来。若是没有合理解释，大家自然不会相信，她曾经真的被自己骗到一个小屋里。

    “不错，明珠，是何事情？你不妨说出来，朕替你做主！”皇帝怒道。

    这个问题，明珠在来时的马车上，便已经想好了答案。私生子一事，真假不明，她当然不敢说，她早已另外想好一个借口，一个能给三皇子带来致命打击的借口——

    “回禀皇上，三皇子说，他已经收买了禁军侍卫，打算弑君谋反。”明珠抬头，神色凛然。

    第44章 恶果

    明珠一句话，便震惊了在场所有人。

    每个人都向她投来复杂的目光。太子和吴国公交换了一个眼神, 二人双双在对方的眼中看到了幸灾乐祸。左安依旧站在原处, 头也不抬, 一副高深莫测的样子。五皇子则暗中捏了把汗。这种事若没有真凭实据，一定会惹恼父皇, 他眉头紧锁, 暗中筹划着如何替明珠脱罪。

    惟有凌宗训, 面色平静如水，一副成竹在胸的样子, 看上去对明珠的话并不意外。

    “你，你说什么？”皇帝仿佛不相信一般, 不由得倒退了两步, 被身边的小太监扶住。

    “三皇子说，他想当皇帝, 号令天下, 可是有皇上和太子在, 他一点机会也没有。过去他是王爷, 又是当今皇后的儿子，身份尊贵，一旦太子有事, 他便随时可以接替太子。然而自从皇帝削了他的爵位, 他便只是一个普通皇子了，皇上不喜欢他，说不定过不了多久, 就会被太子害死，或者被赶出京城。三皇子对皇上怀恨在心，于是决定铤而走险，收买禁军侍卫，将皇上和太子一同害死，这样就没人敢跟他争了。”明珠冷静地道。

    今日之事，她早已想清楚。三皇子是以“太子要加害凌宗训”为开头，借自己的关心，引出了“凌宗训是皇帝私生子”一事。既然要隐瞒下私生子一事，自然也不能暴露出太子已知晓这件事。太子的目的是彻底整垮三皇子，与自己目标相同，所以今日只能将火力都集中在贺延雄一个人身上，尽最大可能争取太子，这样才能联合东宫势力，除掉贺延雄。明珠知道，贺延雄虽然好色，素为皇帝所不喜，然而这种事往大了说，也不过是私德有亏，行为不检点，要不了他的命。惟有将他在政治上的种种卑劣行径抖落出来，才能让皇帝彻底下定决心，除掉这个逆子。

    别的事明珠不敢说，然而上辈子，皇帝就是死于禁军之手。当时他体弱多病，贺延雄带着一队侍卫冲了进来，连太监宫女都没放过。禁军肩负着保卫皇族安全的重责，素来被皇帝看中，贺延雄若非下了大力气经营，绝不可能策动禁军谋反。这种事并非一朝一夕之功，明珠凭借自己对他的了解，赌他现在就已经有了贿赂收买的行为，只要认真去查，绝不可能一无所获。于是明珠大胆地说了出来，企图将他一下子钉死，再无翻身的可能。

    “父皇，儿臣冤枉，冤枉啊！”三皇子跪行到皇帝身边，一把抱住他的大腿，哭诉道：“父皇，楚明珠满口谎言，欲置儿臣于死地不可！父皇，您要为儿臣做主啊！儿臣可是您看着长大的，从小接受圣人的教诲，怎能做出如此大逆不道、猪狗不如的事情来？退一步说，儿臣就算起了歹念，这等关系生死的事情，怎会告诉楚明珠这么一个小女人？她是能帮我冲锋陷阵，还是能给我出谋划策？我脑子进水了不成，把掉脑袋的大事告诉她？”

    “你告诉我这些，是因为想逼我配合你啊！”明珠厉声道，“三皇子忘了吗？你亲口说的，靖阳侯手握邺国精锐之师，又一向对皇上忠心耿耿，如果不除掉他，你就算弑君成功，也不能顺利登上皇位，靖阳侯一定会为皇上报仇雪恨的！所以，你才把计划告诉我，让我利用身份，毒死靖阳侯！这样就没人敢反对你登基继位了！”

    “你、你……”贺延雄气得脸色惨白，站起身，冲过来就要掐死明珠，却被凌宗训挡在身前，一脚踹倒在地。

    “父皇，儿臣冤枉，冤枉啊！”贺延雄又爬到了皇帝脚下，不停地磕着头，“父皇，您千万不能听信她的一面之词。您想，儿臣就算真有贼心，真想利用这个女人置靖阳侯于死地，我也不会将弑君谋逆的计划和盘托出啊！我可以想个别的借口