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？”她轻轻掐了他一下，奈何荣桀胳膊太硬，反倒是她疼了手。 这浑人，忒不讲究了！ 荣桀咧嘴一笑：“老村长偷偷告诉我的，说你小时候父兄都这般叫你，我听了只觉得好听。” 福妹、福妹，这个小名儿里包含着亲人对她的爱，望她福气满盈，长长久久。 只后来父兄接连离世，村里人怕她触景伤情，才改叫她颜丫头的。 颜青画白他一眼：“心眼都用这上了，看把你能耐的。” 荣桀像是被她狠狠夸了，笑得更开心了。 颜青画这边“驯夫”，耳朵里还听着竹屋里的动静，听着王二牛似乎是有救了，这才彻底松了口气。 “你说说吧，镇子上怎么样了？” 说起正事来，荣桀便敛了敛笑容，整个人瞧着沉稳不少：“我原本想山上再养养，若是你的法子可行，七月时粮食便能增收。云州的事也不会进行的那么顺利，所以我们还有些时间。” “只不过二牛的事也是赶巧，若是那镇使不惹我，我不会拿他怎样。”荣桀淡淡道。 他这话意思太明显了，颜青画脸色一变，皱眉道：“他出兵了？” 荣桀嗤笑一声：“可不是，领着他们那几十个歪瓜裂枣的守城军，还想活捉我呢。” 颜青画刚松下来的气又提上来，她这会儿顾不得羞赧，伸手就去摸他胳膊：“你没受伤吧？怎么不早跟我说。” 荣桀老老实实站在那让她摸，等被那小手摸得浑身都舒坦了，才道：“哪里用的上我出马？” 颜青画脸蛋一红，飞快缩回手去，还不忘再瞪他一眼。 荣桀继续道：“我许久没进城了，今日去了镇子上，发现一件事。” “那边到底交通便利，有官道直通县里，另有官道通琅琊府，如果镇使没出兵，我还想再等等，结果他自己等不了来送死了。” “我就顺理成章，接管了衙门。”他这句话说得平平淡淡，仿佛只是做了一件微小的事儿。 然而接管镇衙门并不是一件小事。 梧桐镇是下镇，下辖一镇五村，饥荒年前总有千户人口。 因饥荒和战乱，镇子人丁骤减，算上朝廷刚允许设立的女户，也不过六百左右。 这么一个偏僻穷困的下镇，在整个溪岭并不惹眼，然而就是再穷，每一季都有税官要来梧桐镇收税，若朝廷有特殊政令，也会有传令官传令。 这个时候，是需要镇使亲自出面的。 “你没杀他吧？”颜青画问。 荣桀顿住了，眼神飘忽，想了半天还是说：“不知道……死没死。” 颜青画深深叹了口气。 这位缺了大德的镇使萧曾，恐怕已经凉透了。 她正想念他鲁莽冲动，不料荣桀自己却早就想好解释，忙道：“他这镇使官是买的，只带了几个小厮丫头上任，父母妻子都在留老家，根本不知他在这里如何作为。” 虽然荣桀几年不曾进城，对这位镇使却相当了解。 “如今朝廷是什么样子你比我心里有数，他这么个吃喝玩乐的主能好好接待税官和传令官？大概也都是叫手下官吏出面了事，有他没他都不妨碍什么。” 颜青画跟着他的思路，不由自主点了点头。 这人实在是胸有沟壑，平日里瞧着傻兮兮的，正经起来可比任何人都精明。 “动手时我就想了，不如将计就计，”荣桀抬头望着天，“我们使一出李代桃僵，只要梧桐镇控制住了，我们就可以很轻松收到朝廷派发的政令公文，还能以梧桐镇为基点，慢慢养肥自己。” 颜青画长舒口气：“你说的是，我们镇子贫穷，商贾不多，如今正是农忙时，要到夏日才恢复通商。” 到那个时候，镇子里的百姓早就接受了山匪控制，一家老小都压在梧桐镇，还敢说什么话呢？ 再说了，之前那镇使不是个东西，偷增农税和商税，梧桐镇都这般穷了，还叫他榨出不少银钱来。 老百姓们恨他都来不及，又怎么会为他打抱不平？ 朝廷明令规定农税十税一，每年征收两次，商税五税一，每一季征收。朝廷又令年满十五男丁每三年服徭役，若家中殷实，也可赎买奴婢或以银两替服。 虽说朝廷的税也实在繁重，而且现在服徭役的政令改了又改，有些仁慈的父母官还是体恤管辖百姓，尽量争取消减自己县镇的徭役名额。 天盛年间连年战乱，就连县令都可以买官，因此那种青天大老爷真是遍地难寻。 不过萧曾也实在是个畜生，他不仅偷偷增了农税和商税，还逼迫百姓令交平安银，若是交不上，就要以男丁充徭役，好让他在上峰那添政绩。 是以梧桐镇的丁户连年锐减，百姓苦不堪言，对他恨到骨头里。 颜青画这会儿心里几经反复，最后便拿定了主意：“待我想好如何安抚百姓，写了折子跟两位先生一同商议。” “正好赶上春耕，说不定这一次事出突然，是上天给我们的机会。” 荣桀见她面上毫无惧色，一门心思想着如何善后，也跟着渐渐平复心绪。 杀了萧曾他不惧怕，占了梧桐镇他也不后悔，只是怕连累她，连累寨子里这么多人。 可颜青画三言两语，就打消了他心里头那点忧虑，仿佛无论他做什么她都有法子善后，有她在他就可以放开手脚去干。 两人把话说开，这事就翻了篇，荣桀正待说些什么，就听楼上有人喊他们：“大当家、大嫂，二牛醒了！” 荣桀低头看向颜青画，冲她温柔浅笑。 “辛苦你了。” 颜青画脸上微红，一半是高兴，一半是羞赧。 “说什么呢。”她小声嘀咕。 荣桀手指动了动，最终勾起她的小手指，在春风里晃了晃。 “我现在每天早上醒来，都要感谢一下弱冠生辰那天的自己。” 荣桀声音带着笑意，低醇宽厚，带着糯米酒醉人的芬芳，沁人心脾。 “若不是那天机缘巧合路过杏花村，我上哪里找这么好的媳妇？” 颜青画的脸霎时红成碧桃，眉心额妆仿佛熟透了的果儿，耀眼夺目。 “你真的是太好了。”荣桀喟叹道。 第28章 喜欢 他说起这样情话来自然又理所应当, 从不讲究什么风月, 心有所想便直白说出, 一点都不知道含蓄。 明明诗词歌赋样样不通, 却能说得颜青画心里小鹿乱撞，头晕目眩得不知如何回答。 索性他也就是想说出来，并不较真颜青画如何想。 两个人站在那，颜青画脸蛋是红的, 荣桀看着她难得别扭，也跟着红了脸。 倒是叶向北忙完了赶来, 看他们在那对着发呆, 疑惑地问：“怎么,