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    阿福阿喜回了五福堂。

    沈晴早就在等着她们了，仔细打量二人一眼，笑着问：“夫人找你们做什么？”

    阿喜看向阿福。

    阿福平静地道：“夫人提醒我们，若是四姑娘过来时姑娘想提您跟表少爷一起钓过鱼的事情，我们要想办法打断姑娘，不能让四姑娘知道此事。”

    沈晴点点头：“知道了，阿福先下去吧，阿喜留下来帮我剪剪指甲，有点长了。”

    阿福坦然地退了出去。

    沈晴目送她出门，转身坐到榻上，慵懒悠闲。阿喜乖乖去拿剪刀，搬起绣凳摆在榻前，真的就要帮她剪指甲。这个丫鬟心思比阿福简单多了，沈晴笑笑，示意她放下剪刀，轻声问她：“夫人到底找你们说了什么？”

    阿喜惊讶地抬起眼帘，仿佛不懂她为何这样问：“就是刚刚阿福说的那样啊，夫人大概是怕四姑娘知道后生气吧，昨天我们，我们回禀时夫人没想到，今日又特意提醒我们……啊，姑娘是不信我们吗？”

    后知后觉般，她紧张地站了起来，急切地表忠心：“姑娘，我们说的千真万确，您，您不会食言吧？”

    沈晴紧紧盯着她眼睛。

    昨 天两个丫鬟从前院回来，她故意将老太太最宝贝的一只祖母绿手镯摔碎了，借此威胁二人听她的话，否则她跟老太太就诬赖是她们摔坏的镯子，届时老太太动怒，林 氏也保不住她们，轻则家罚，重则发卖出去，甚至关进大牢。阿福阿喜两个吓得跪在地上求饶，她再发个甜枣，每人给了一百两银票，要求她们替她办事，将来她得 偿所愿，再送每人一百两。

    恩威并用，沈晴愿意相信她们，但她也不敢全信。

    从怀里摸出一块儿五两的银锭子，沈晴掂了掂，小声对阿喜道：“阿喜，我信你，但我不太相信阿福，这块儿银子给你，以后若你发现阿福有什么不对劲儿的地方，譬如偷偷将我要做的事情透露给夫人，你尽管告诉我，发现一次我便赏你五两银子。”

    阿喜喜出望外，接过银子连连道谢：“姑娘放心，阿喜以后全听姑娘的！”

    沈晴满意地笑了，“好了，你先回去吧，将银子藏隐秘些，别叫她看到。”

    阿喜高兴地走了。

    回到下人房，看到阿福坐在她自己屋门口摆弄针线呢，瞧见她立即迎了上来。阿喜朝同伴做了个“嘘”的手势，进屋后兴奋地将沈晴所作所为说给阿福听，还显摆了一下新得的银锭子。

    阿福有些羡慕。

    夫人可是说了，只要她们好好配合表姑娘，别在表姑娘面前露出任何已经背叛表姑娘的破绽，将来事情结束，表姑娘给的那些银子就都是她们的了。如此一来，她们既不用担心事发之后被夫人降罪，又有大笔的银子拿，何乐而不为？

    “没看出来啊，你比我还会演戏了。”阿福亲昵地点了点同伴额头。

    阿喜笑道：“还不是因为你的提点？”她并非忘恩之人，翻出一个三两的银锭子给阿福：“jiejie别跟我客气了，没有你我也做不成夫人院里的三等丫鬟，更不会拣到这份美差，以后咱们有福同享有难同当，互相提醒，一起办好这份差事吧！”

    阿福高兴地点头。

    沈晴要她们做的，无非是打探林韶棠何时去花园。

    沈 晴听傅品川跟老太太提过几个婚嫁人选，都是外地官员之子，看来舅父再欣赏她对老太太的孝顺，都因为她意图嫁进东宫的事情心里存了芥蒂，不愿留她在京城。既 然嫁给谁都要离京，眼下又没有机会接触旁的外男，与其让林氏随便挑个看似不错背地里不定如何不堪的男人给她，她不如自己选。

    林韶 棠不用说了，沈晴对他有几分了解，傅宥因为傅宝对她这个表妹冷眼相看，毫不讲道理，林韶棠却不是。他会因为傅宝刻意回避她，但两人真撞上了，林韶棠也不会 甩冷脸给她看，如此可见，林韶棠要么也不是多喜欢傅宝，要么就是心软，只要她计划得够好，沈晴自信能应付这个男人，就算得不到他的心，也能得到他的怜惜和 敬重。

    麻烦的是林家，那是林氏的娘家。

    但沈晴也不是特别担心。林韶棠的祖母已经没了，祖父父亲多半都不 会喜欢她，但他们是男人，应该不会刻意为难她一个小媳妇。林韶棠的母亲童氏，童氏跟林氏关系说不上多亲密，听老太太的意思，两人还因为林初霞跟傅宥的婚事 闹过罅隙，所以她嫁过去后只要多贬损林氏几句，譬如林氏高嫁之后看不起娘家，童氏应该也不会因为她抢了傅宝的婚事而苛责她。

    盼了好久，三月快过完了，终于让沈晴再次等到林韶棠单独去花园了。

    沈晴特意换了一身丁香紫的妆花褙子，领着阿福前往花园。

    林韶棠今天也是特意打扮过的，一身月牙白的圆领长袍，腰系一枚羊脂云纹玉佩，早早赶到侯府花园那一片牡丹花丛前，等着心上人过来。两人渐渐长大了，不好像小时候那样想一起玩就一起玩，偶尔碰上倒是没关系。

    今日姑父姑母一起出门做客去了，傅定进宫当差，傅宥闭门准备四月殿试，林韶棠坐不住，让人悄悄给傅宝递了张纸条，约她来这边赏花。

    为了装得像偶遇一些，林韶棠让长随千里在牡丹花丛里搭了画架，他装模作样作画。

    “少爷，四姑娘过来了！”千里一直留意来路的动静呢，瞧见花丛后有小姑娘朝这边走了过来，料定是四姑娘，不看脸便喜滋滋道。

    林韶棠兴奋地挂好画笔，转过身去。

    距离虽远，却足以叫他看清来人是谁。

    他斜了一眼身旁早就缩着脖子低下头的小厮，重新坐到椅子上，提起画笔时犹豫了会儿。

    继续画下去，恐怕要跟沈晴对上，林韶棠不想跟她打交道，可是现在走了，傅宝过来找不到他怎么办？

    他轻轻咳了一声，低声嘱咐了千里一句。

    有些失礼，可他也只能这样了，许久没同傅宝说话，他想得紧。再过半个月他就要回西山读书去了，林韶棠不愿错过这次难得的机会。

    千里得了命令，眼看沈晴脚步轻盈地朝这边走了过来，明明看到他们也没有回避的意思，千里毫不犹豫在那主仆俩走进牡丹花丛前快步赶了过去，低头朝沈晴赔罪，小声道：“小的见过表姑娘，请问表姑娘是过来赏牡丹的吗？”

    沈晴摇摇头，声音含笑，不高不低：“老太太喜欢牡丹，我想给她采几朵回去，没想到棠表哥也在，怎么，他在作画？”

    千里点头：“是啊，先生留的课