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    我的生命，却给了我新的生命。后来他离世，我想替他还了魏家的恩情。”

    迎着他平静的目光，陆坤知道他问这话没有试探，更无恶意，此刻二人仿佛在交心一般，最后他问道，“那么你呢？问这些，都是为了殿下？”

    陆坤道：“殿下愿意舍鲁庆而选我，我很庆幸，也很受宠若惊。我虽是芸芸众生的一条贱命，但也有一颗真心，我愿意把全部真心拿出来，回馈给殿下。”

    绮香听罢道，“你没说完。”

    陆坤眉开浅笑，“不管初衷是什么，最终只有一个目标，只是为了殿下，你不也是？”

    二人相识一眼，有默契的笑了，绮香忽然叹道：“说真的，以前我还真看不惯你。”

    陆坤挑眉，“你是拿鲁庆跟我比？”

    “他好歹把什么都摆在明面上，虽然不干净，但也脏得清清楚楚，咱们陪在殿下身边这些人，打心眼里都清楚，可你不同，原先瞧着像个大好人，还攀附在鲁庆这根藤条上，也没骨气得很，谁晓得后来那么干脆利落，就把王青梦解决了。”

    陆坤道：“我不信你们心里不爽快。”

    “怎么不爽快！”绮香淡笑，“论眼神，还是皇后的尖，不过有句话我要提醒你一下，别学鲁庆的心思。”

    京城众多酒楼之中，属谢眺楼最富盛名，取名于李白的诗句，潇洒恣意的情感如滔滔流水，这里的厨子也最有名，来往的都是王公贵族，气愤高雅。

    陆坤在三楼订了一间包厢，品茗独坐，意境悠悠，锦玄没得这境界，把三个随从都叫进来，忽然间楼外人声喧闹，马蹄哒哒，隐约还有鸣鼓之声，翠羽儿推开窗子一看，含笑回头，“怪不得今儿人这么多，原来是状元在游街。”

    每年四月这时候正赶上殿试，由皇帝亲自主持，在金銮殿传胪唱名，钦点进士，一甲是状元、榜眼、探花三名。新科状元郎领诸位进士叩首谢恩后，身穿红袍，头戴宫花，骑着大骏马从金銮殿走到长安左门，由吏部、礼部官员手捧圣旨鸣锣开道，前呼后拥，接受万民跪拜，可谓是这一年最风光的事。

    往回殿试，锦玄都有悄悄躲在殿门后偷看，希望能见着个俊俏风流的状元郎，可每次见到的都是头发花白的糟老头子，这次还以为这样，兴趣缺缺，却听翠羽儿惊呼，“殿下您快来看啊，好俊的郎官。”

    锦玄一听这话果然心动不已，凑到窗前看，状元郎还未到谢眺楼前，远远的就瞧见一人一马，被前后簇拥着，遍地锣声。

    在皇街巡游而过时，楼上的女郎纷纷羞作一团，往状元郎身上丢花，丢手绢，还有扔果子的，总之这些都代表着一种发自内心的喜爱。

    锦玄也连忙朝身后讨要能丟的东西，想等着待会儿状元郎来的时候，也想引起他的注意，陆坤却抱来一个花瓶，“殿下，屋里头就只有这个。”

    锦玄头也不回，“那把这个扔出去。”回头一看才知道是花瓶，目光一转，把瓶里的花取出来，眼看着状元郎骑马经过谢眺楼前，她忙不迭抛出去，却正好落在马前，马蹄子一踏过，碾花成尘，状元郎压根不往这边看，锦玄懊恼道，“扔早了。”

    翠羽儿笑吟吟把手绢抛出去，“还有奴婢呢。”

    随着她的动作，锦玄立马紧盯过去，谁想她还真一扔一个准，直接砸中状元郎的脑门儿，顿时笑声一片，那状元郎却不觉得丝毫尴尬，顺手接触从脸颊上掉落的手绢，顺着抛来的方向抬头一望。

    一双浓眉飞斜入鬓，俊俏的状元郎含笑望来，鬓边宫花颤动，周围只听得一片女儿家的吸气声，真有如“满怀春色向人动，遮路乱花迎马红”。

    翠羽儿也傻了，一片绯红从耳根子泛起，看也不敢看，小声问人，“你们瞧瞧，他可是在看我？”

    绮香的声音从耳边钻入，“他在看殿下。”

    这时锦玄却是一句话不说，陆坤微微侧过脸，迎着日光，她的脸庞透着一层薄红，亦是跟翠羽儿一样，看傻掉了。

    陆坤问，“这位新科状元郎叫什么名字？”

    绮像回道，“霍宗明。”

    晚上在城西的琼林苑，皇帝宴请各位新及第的进士，前朝俗称琼林宴，到了本朝又改称恩荣宴，其实本质上都是一样的，这一夜，各位进士谈笑风生，潇洒风流，而今夜过后，各自奔赴前程，沉浮悲喜，日后想来，或许唯有这一回的琼林宴，享受到了人生最极致的风光。

    往回琼林宴，锦玄也都有参加，但都是底下人的快事，与她无关，又无有趣的人，也就兴致淡淡，打打哈气就昏过去了，今年乍然出现这么一位俊俏风流的状元郎的，锦玄心里乐开花，取消接下来的行程，奔赴琼林苑去了。

    此时，陆坤的心情有点复杂。

    他记得清楚，前世承明三十年的状元郎并不是霍宗明，三年后他才出现在京城贵人的视线里，而且连一甲都没有进，在翰林院苦熬几年，被内阁重臣李开恩看中，挑为乘龙快婿，有李家从中搭线，霍宗明才担任上吏部左侍郎，但他的本领远不如此。

    李老致仕后他渐渐在内阁崭露头角，但一直对首辅王如林伏低做小。

    当时朝野自诩清高的文臣都看不起他，王如林却深知这个年轻人城府和心计不容小觑，况且霍总明又是锦玄的西席老师，以后锦玄登顶大位，必然对他委以重任。

    正想找了由头把他踢出内阁，恰好此事霍母去世，霍宗明不得不丁忧辞官，为母守制满二十七个月，而期满起复之后，再回内阁必然又是另一番景象，再无霍宗明的一席之地。

    王如林以为就此能把霍宗明解决掉，但他走错了最重要一步棋。

    进入内阁是每个文臣的心中梦想，但不光靠资历和后台，最重要的是得帝心，司礼监太监是皇帝身边的亲信，巴结了他，就等于巴结到了皇上。

    王如林对这些太监不屑一顾，甚至私下放言阉狗，反之，霍宗明每次面见圣上，或在内阁批红，对司礼监都客客气气，无声之中把马屁拍得响亮，虽说他离朝足有二十七个月，但搭上了司礼监，这一盘自然大获全胜。

    锦玄登基后，他成功接任首辅之位，兼文渊阁大学士，也是本朝立国以来，头一个生前就被赐予太师、抬师的文官，烈火烹油，真可谓一人之下万人之上。

    在此期间，明确改革，往内阁一步步安插自己的人，两京十一省上下遍布他的门生，对宫里也不忘伺候，先前帮他踢走王如林的是鲁德成，后来承明帝驾崩，宫里最风光的太监就成了鲁庆，霍宗明甚至老祖宗再无起复的可能，便与鲁庆搭上了，除掉鲁德成，又将意图垂帘听政的太后架空。

    锦玄又对处理朝政一事厌恶，这样正合二人心意，内朝外朝，便被他们把持