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    地感召，如今又公然说出这等欺世盗名的谎话，哪里是国君所为！

    燕桓见阿吾的面容愈发沉重，索性揽过她的腰身，轻笑道：“不过是旁人之事，阿吾恼什么？”

    “不是旁人，是仇人。”秦悦不由低下头，她刚才的反应的确过激了些。

    “连江城与北齐不过一水相隔，我怎么不知东南海域有什么公主？”燕桓慢条斯理地捉着她的手，“阿吾可曾听说过？”

    秦悦不敢看他，只是不停地摇头。

    “这便是了。”燕桓道：“不过是信口胡诌，借此由头屯兵东南。”

    燕桓说罢，见阿吾仍是低着头不敢看她，白皙的颈项之上，却是覆上了细密的汗珠。

    燕桓伸手触碰她光裸的脖颈，惊得她一个哆嗦。她虽养于他身侧，可是一提到北齐皇帝，仍然害怕得厉害。

    燕桓沉吟半晌，又对她道：“左手边第二个抽屉有一封信笺，阿吾取来给我。”

    待秦悦打开抽屉，但见信笺之上有一方木匣，不知里面放着何物，她也不敢在燕桓的眼皮子底下打开来看。不过这密封的信笺，是她趁他回京之际，动过手脚的。

    毕竟从前未曾做过这般偷梁换柱之事，秦悦心中尚有几分胆怯。她双手捧了信笺奉上，却见燕桓不接，反而对她道：“打开来。”

    秦悦犹豫片刻，难道他不知这信封中为何物？心中这样想，却还是按着他的吩咐将信封拆开，转而将信纸递给他。

    她越是这般小心翼翼，燕桓就越是忍不住想笑。彼时他打算回京述职，曾做了两手准备，一是通过齐赢，直接识破她的身份，若是齐赢不予配合，他还有第二个方法教她自认身份。

    他早就对暂居碧海城的林馥起了疑心。读书习字的北齐女子本就寥寥无几，更别提林馥那样既会读书习字，又懂得排兵布阵的女子。若不是常年出入绿营，又何来英姿飒爽的男儿扮相？

    阿吾比之林馥，则太过柔软、太过娇俏。因而当日派遣周闯潜入碧海城见燕榕之时，他还同时下派了暗查林馥的密令。

    过人的傍身武艺，出神入化的排兵布阵之法，除了北齐管氏一族还能有谁？管氏一族只忠于北齐君王，若阿吾不是皇族之后，那林馥又为何一而再、再而三地现身相护？

    林馥者，“林”是她的名，“馥”恐怕是她深埋心底的复仇之意。

    传闻管氏一族多有死士护主，若是林馥数次营救阿吾而不得，是否会遣死士入城？燕桓起初只是猜测，便命赵连、胡英、周闯多方防备。

    及至入京再见林馥，她躲闪狠厉的模样瞬间教他落实了自己的判断。连江城死伤了数百军士，也不过折了对方的七十二死士，管氏一族不可小觑。可他更不能放手的，便是将阿吾彻底暴露于连江城之外。

    她只有在他眼前，在他掌心才是安全、自如的。若是谁敢觊觎阿吾，他便杀尽那些不怀好意之人。

    秦悦双手捧着信纸，燕桓却迟疑不肯接，她不由提醒道：“殿下？”

    燕桓这才回过神来，“你读给我听。”

    这……秦悦清了清嗓子，觉得这些内容从她口中说出，总归有些滑稽和心虚，“迟悦，生于成安一年十二月二十四，北齐帝迟晋之独女。少有才名，极受宠爱。帝召见群臣，抱爱女于膝，不避众人。及至十岁，能批阅群臣上疏，下达圣旨。”

    成安一年十二月二十四？燕桓不由蹙眉，转而侧目看她，但见那小姑娘丝毫不觉羞赧，满嘴谎话，竟是如同真的一般。他见那信笺并未有拆封的痕迹，还以为她到底是学乖巧了。若是她敢安心承认自己的身份，他便敢对她起誓，一生一世护着她。

    “给我。”燕桓伸手接过纸笺，这纸张是他案上的，字迹却是周闯的。成安一年十二月二十四日？并未有过涂改的痕迹，倒是全篇临摹了一遍？他究竟是该夸她聪颖，还是该好好教训她一番？

    燕桓又看了看第二页的贵女画像，脸上莫名多了几颗痣。他到底是该笑她顽皮，还是该恼她撒谎？

    秦悦见燕桓若有所思的样子，也不知他在想些什么，只是紧张地屏住呼吸。

    “阿吾？”他忽然问。

    “嗯？”

    “这迟悦……怎么这样丑？”他侧目。

    秦悦低头一瞧，那几颗痣确实点得过分了些，“仕女图都是一个模样，不辨美丑。”

    “本王看着，此女还不及阿吾标致。”燕桓自言自语道。

    秦悦的脸上一阵红、一阵白，若是庆元王殿下知道坐在他身侧的就是北齐公主，还会不会这样嫌弃她？

    “那迟悦自从逃出赢都，便不知所踪。若是流亡周边诸国，倒也有几分可能。”燕桓琢磨着，“如若当真在连江城，本王定然以礼相待，奉为座上宾。”

    秦悦在心底鄙夷，方才还在嫌弃人家丑呢！

    “可一旦如此，便给了北齐一个冠冕堂皇开战的理由。”燕桓一边说，一边观察阿吾的表情，但见她亦是苦恼至极。

    秦悦才不相信迟荣会好心接她回京，他诛杀帝后自立，可谓名不正言不顺，恐怕是借着找她挽回一番脸面。若是教她回到赢都，定会神不知鬼不觉地将她送到地下见皇祖母！

    “北齐公主，会不会也如你一般，找个如意郎君嫁了？”燕桓试探道。

    秦悦摇头，“父母大仇未报，纵是女子，也不甘心苟且于世。”

    “倒是有志气。”燕桓赞许道：“本王很期待与她一见。”

    哪知秦悦发出不屑的声音，“殿下莫不是想着欺辱她？”

    “怎么会？”燕桓将她往怀里带了带，手指摩挲着她的眉眼，“本王说过，会尊她为座上宾。”

    “殿下就不怕给自己招来麻烦？”秦悦又问。

    “我何时怕过麻烦？”他问她。

    秦悦没有说话，只是眼眶一红，转而抱住他的颈项，埋首在他的肩窝。他顺势环住她的腰身，只觉她的情绪有些轻微颤抖，肩膀亦有几分湿润。

    “殿下，我待会儿要出去饮酒。”她轻声道。

    燕桓的身子一僵，他还以为她这番投怀送抱，是被他的深情所打动，原来竟是想着出去厮混？

    “一身的毒，还要饮酒？”他语气不善。

    “酒能发汗，说不定是好事。”秦悦缓缓道：“我明日替殿下梳头好不好？”

    燕桓沉默不语。

    “替殿下推拿，好不好？”她又问。

    经不住她的软磨硬泡，燕桓只得道：“少饮些。”

    少女自廊下跑过之时，衣摆翻飞着清泠的早春气息，燕桓看她远去，不由翻来覆去地琢磨那封加急文书。究竟是何人，将阿吾的身份泄露出去，引得迟荣屯兵白水城？

    ☆、固守城防

    秦悦犹记得那夜一番曲水流觞，觥筹交错之