第八章 古怪
不论夜里发生过什么，都不会让太阳停下赞美自己的脚步，新的一天来临，人们不会在意昨天晚上听到的声音代表着什么。 但是温蒂早早醒来，却没有看到艾丝特，她找了半天少女都没有回话。直到面包店的前门被人敲响，温蒂焦急地去查看，发现门口站着的是两位警官，她不认识那些官衔或者徽章，只是那个中年男性她认识很多年，从温蒂接手丈夫的面包店时就打过交道，是附近警局的巡警潘迪。 “潘迪先生，怎么了吗？” “昨天夜里后街发生了一起命案，我们听说艾丝特小姐住在这边，就来告知你一声。” 温蒂发出一声痛心的尖叫：“什么！？艾丝特那孩子竟然——天啊，天啊！女神啊！怎么会这样！” 站在潘迪后面俊美的绿眼睛青年赶紧开口了：“不是不是，她活得好好的！只是受了些伤，她被人带去教堂救治了，可能要在那休养一段时间。” 潘迪这才发现自己说的话不太妥当，索性将后面的交流交给了这个年轻人，他本来就性子木讷，并不太擅长安慰人。 被大起大落惊吓到哭泣的温蒂抹着眼泪，拉着青年的袖子，翻来覆去地告诉他“可怜的艾丝特是个好孩子”、“你们一定要帮帮她”、“女神会保佑她的”，诸如此类的话，让青年都快跟着她一起哭出来了。 因为在他今早出门的时候，刚刚睡醒精神饱满的“可怜的艾丝特”，正在满脸幸福地喝着戴莉给她泡的热可可，那个傻笑的样子让青年彻底放下戒心，甚至忽略了耳边那个让他保持警惕的老年人声音。 她除了脚腕有点扭伤根本没有什么事！昨晚老尼尔涂完了药今早就已经好差不多了！ 安抚完温蒂的情绪后，青年遗憾地扫了眼店里，这就是戴莉女士经常来的那家面包店，他也跟着来过两次。可惜今天来得太早，店里还没有烤好什么东西，不然带些炸丸子或黄油手指饼干回去大家分着吃倒是挺不错的。 黑荆棘安保公司的地下室里，艾丝特捧着老尼尔的咖啡杯，不过里面装的是她很喜欢的热可可，甜滋滋的暖流在舌尖化开，又刺激着大脑分泌出让人愉悦的多巴胺。 她沉浸在这样简单的感官美好里。 戴莉女士回家去整理东西了，圣堂有电报发过来，下个星期就会有一位高级执事来考察戴莉晋升后的各方面状况，检查廷根的查尼斯门封印，这是每年开春的例行检查，那么多的封印物当然需要加倍谨慎。 之后这位高级执事会带戴莉前往贝克兰德的教会加以重点培养，毕竟年轻人能这么快就晋升上来，天赋必然相当不错，教会那边很看好戴莉的前途。 老尼尔正在翻着两本书，艾丝特在打量了两遍屋子后，眼神就穿透过去，盯着老尼尔的后面发呆，即使那里什么都没有。 不过这样奇怪的注视，让老尼尔以为艾丝特是太无聊了：“小姑娘，你认识字吗？如果没事做可以给你看看书，伦纳德好像还有几本诗集随手丢在我这了。” 艾丝特却问起来其他的问题：“老先生，这家安保公司到底是做什么的啊？” 老尼尔温和地打量着艾丝特：“我都听戴莉说了，你昨晚遇到了一个杀人的怪物，是吗？” 艾丝特点点头，听着老尼尔的陈述：“那样的怪物会出现一个，就会有两个，而黑荆棘安保公司就是为此存在的，为了维护治安，帮助被卷入危险事件的人们。” “戴莉女士一直以来做的是这么危险的事情啊……” 艾丝特皱起眉头，她原本以为戴莉女士会是时尚设计师或者艺术家之类的，毕竟她的打扮风格那么独特，但艾丝特从没想过戴莉会是这种黑夜里的英雄，像是某处x谭义警一样的人物。 “毕竟总得有人去做这些事情，他们大多数人都经历过非凡事件，跟你一样，然后决定帮助更多的人维持平静生活。” 艾丝特犹豫了几秒，老尼尔静静等待着她的话，却没想这个少女一开口就差点让他把咖啡吐出去：“那为什么不让每个人都拥有特殊力量呢？那样大家都有能力自保了。” “咳咳……那会引起极其恐怖的战争！不是每个人都有善意，而且非凡力量有巨大的隐患。” “也是哦，”艾丝特茫然地揉了揉右眉心，不知道为什么自己刚才会提出那么傻的问题，“即使是非凡力量，也肯定有不能做到的事情吧？比如复活什么的。” 老尼尔看着她的目光凝滞了一瞬间，然后又恢复了常态：“这我就不清楚了，或许某些高序列会有相关的秘密吧。毕竟廷根是个小地方，而我这把年纪了还是序列九，嘿，不指望了。” 艾丝特将话题又转了回去：“那我也能加入吗？” “这并不是什么好事，孩子，”老尼尔苦笑着放下咖啡杯，晃荡着杯里泥色的液体，“我虽然想给你讲更多的故事，但那可不是什么王子公主打败恶龙的童话。” “我知道，我昨晚看到了那个外表看似怪物的人。那也是力量的代价吗？从人类变成那样。” “你很敏锐，也很聪明，即使不成为非凡者也一定能活得很好。你或许觉得我是在吓唬你，但你见到的怪物其实就是非凡力量的真面目，恐怖而狰狞。说实话，我这辈子见过很多非常努力活下去的人，但在非凡力量的面前，人类显得那么渺小，以至于无法自救。” 不管是牺牲者、无辜者还是施害者。 艾丝特沉默了好几分钟，手上玩弄着衣角，她杯子里最后一口可可已经凉了，她将它倒到喉咙里，感觉到化不开的黏稠。 “我不知道，我是不是已经是非凡者了。” 艾丝特轻声说着，在椅子里不安地蜷缩起身体，像是收拢进外壳的蜗牛。 老尼尔瞪大了眼睛，用手指敲了敲眉心：“哎呀，真的假的？那我们等下就得告诉队长……你昨晚有喝什么东西吗？” “没有，我应该也不是昨晚获得非凡力量的，我有失忆过。” 老尼尔刚才开启了灵视，细细观察着艾丝特的星灵体，看上去没什么问题，她的情绪基调呈现暗蓝色的思考，看上去有些忧郁，还混杂着一点冷漠的紫色调。从她的情绪波动能判断出艾丝特说的是实话，老尼尔叹了一口气，又敲敲眉心关闭掉灵视。 “那你的能力具体是什么呢？你可以描述下，我能回忆下有没有相关资料。” 艾丝特有所保留地讲述了部分实话：“我的手指非常灵活，能很好地掌握刀片这样的小东西，敏捷和反应好像也比常人快，学习能力似乎也是？还有就是……” 艾丝特瞥了眼老尼尔：“我比较容易取信于人，很轻易就能获得信任，尤其是在对方没有防备的情况下。” 老尼尔的脸色不太好看，但他还是保持了温和的笑容：“唔，这些听上去可是很特殊的能力啊，确实很像某些非凡者，我可得跟队长说一声。” 戴莉和邓恩队长都跟艾丝特有过接触，他们都没察觉到异常吗？老尼尔不觉得这个直接曝光自己能力的少女会有能骗过所有人的能量，她看上去可不像那样的人…… 老尼尔想到了这种可能，但在感到背后发寒之前，这个念头就被他自己打消了：单说交谈这会儿，老尼尔基本能看出来艾丝特的性格，这就是个心思单纯又很跳脱的少女，怎么可能轻易就能骗过队长他们。 听戴莉说她观察艾丝特有一段时间了，却没注意到她有什么异常的动作，大概只是无知无觉的情况下被卷入了什么事情，在自己都不知道的情况下成为了非凡者吧。 得查一查资料了。 做好决定，老尼尔让艾丝特在这里等待片刻，他去跟队长说一声。 不过等老尼尔走进邓恩的办公室，他看到队长正满脸严肃地接收圣堂的电报，这甚至不是来自贝克兰德教堂的电报，他眉头紧皱充满惊疑。 还不等老尼尔开口，邓恩立刻询问起来：“艾丝特还在会客室里？” “是的，艾丝特刚才跟我聊天时提到，她似乎掌握了非凡能力，所以……” 邓恩又快速浏览了一遍手上的纸张，确认自己没有看错上面的指令：“我这就跟你过去，圣堂要求我们直接将她关押到查尼斯门后。” 老尼尔瞪大了眼睛：“将她——她也没对任何人表现出危害啊！艾丝特甚至只是个未成年的孩子！她甚至直接就把她那些非凡能力告诉我……” 老尼尔的声音渐渐低下去。 邓恩注视了老尼尔几秒：“老尼尔，仔细想想，她是否已经对你造成影响了？” 刚才被“信任”压抑下去的寒意瞬间冒了出来，老尼尔成为窥秘人这么多年，怎么可能不知道非凡者想要伪装自己有多容易，竟然轻易就被艾丝特的年龄与表现出的性格迷惑了，甚至下意识想替她说情！？ 老尼尔越想越心惊，用力点了点头。 邓恩苦恼地揉了揉额角：“看来确实如此，戴莉先前让我减少跟她的直接接触，好让艾丝特多休息，那恐怕是因为戴莉的灵性直觉在指引她这么说。” “艾丝特确实不对劲。”