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    夫子们的交口称赞。

    私下里，有学子赌乡试中举的人时，刘识落榜的赔率是最高的，因为大家都觉得这是不可能的事。

    可事实却就这样真实而荒诞地发生了！

    汪其真震惊、忧心，甚至连自己中举的喜悦都被冲淡了许多。

    一直以来自己崇拜追赶的人，突然在某个关卡跌了一跤，被自己意外超越，这种滋味，悲喜交加，晦涩难明，真是一言难尽。

    所以，当看到刘识强颜欢笑、故作旷达化解沉重的氛围时，汪其真立刻附和。

    不过是银子而已，哪里比得上并肩作战的同窗之谊！

    汪其真舍得撒大把的银子宽慰刘识，刘识可舍不得好友花冤枉钱。

    更何况，刘识觉得，努力解决问题，远远比纵情发泄要来得可靠、重要。

    “知道汪家世代皇商，富可敌国，不差这点银子。”刘识笑道，“不过，俗人满足口腹之欲的俗地，可不适合咱们这些清雅之士。这样吧，依旧是老地方，大家看如何？”

    同聚的都是知己好友，哪里有不同意的。

    本来，他们最初说去醉仙楼也不过是玩笑，后来则是要安慰落榜的刘识。

    于是，一行人离开喧扰的榜文，转过街巷，去了往常小聚的枫露斋。

    元宝耷拉着脑袋随同伺候，一颗心揪得紧紧的，深为刘识回府后的处境担忧。

    第029章 安排

    清早的枫露斋刚刚开门，店里还冷清得很，只有几个跑堂的小二在大堂里穿梭拾掇，洪掌柜在柜台后摆弄帐册算盘。

    见刘识几人进来，洪掌柜忙停下手里的活，笑着招呼：“几位公子来了，里面请，松涛阁已洒扫干净，茶水、茶点一会就上。”

    刘识和同伴是店里的常客，日常都在雅间松涛阁吃酒饮茶，洪掌柜对几人的喜好很清楚。

    “洪掌柜，今儿个大金主汪公子请客，有什么好酒好菜的尽管上来！”一个同伴笑呵呵地说，一副不狠宰汪其真一顿绝不罢休的样子。

    洪掌柜每日迎来送往的，早就练就了一颗七巧玲珑心，一听这话，想到今日贡院张榜，立刻换上笑颜，拱手贺道：“可是汪公子金榜题名了？恭喜恭喜！”

    汪其真便拱手称谢，笑着打趣道：“洪掌柜这几日有得忙了。”

    那可不是！枫露斋日常雅客不少，放榜之后，榜上有名的举子总少不了来此聚聚，小酌一番庆祝；而落榜的人，也少不了来此饮酒买醉，排遣愁绪。

    “哪里哪里。这都多亏了公子们赏脸。”洪掌柜谦虚地说，一面吩咐了小二领刘识等人上二楼雅间松涛阁，一面体贴地建议：“大清早的，不宜大油大腻，也不宜饮烈酒。若是几位公子喜欢，不如来一壶果酒，要西域的马奶提子酿成的，色泽莹润剔透，入口酸甜清爽，却又不容易醉人。用琉璃盏盛了来，那真是‘玉碗盛来琥珀光’！再来几笼清甜的点心，几样时鲜清烩，两样养胃暖汤，既饱腹又健康。饭后再来两攒盒四方新奇的茶点，一壶普洱，倚清风明日，伴朝阳晶露，岂不快意？”

    枫露斋日常做的多是这些学子的生意，洪掌柜自己也是个落第秀才，对于读书人清雅的喜好再清楚不过了。

    刘识等人笑呵呵地应了，随小二上了二楼的雅间松涛阁。

    洪掌柜自去安排忙碌。

    刘识与同窗在枫露斋宴饮抒怀，遣愁排郁，诚意伯府却炸开了锅。

    揖翠院里，彭瑾斜靠在抱厦里的塌上，手指有一下没一下地扣着手边的靠枕，眉头微蹙。

    云雾和小梅立在塌前，神色焦急。

    沉吟良久，彭瑾展开了眉头，笑问道：“别处不算，单是国子监赴考的生员，你们说，得有多少？”

    云雾和小梅面面相觑，不知如何作答。

    “数千人。”彭瑾自己答道，“这还不算各处书院的。而乡试整个顺天府也不过录取三百六十六人。要想中举，那是要在千万人之中激流勇进，高奏凯歌。三爷的才学自然是很好，不然也不可能在院试中一举夺魁，高中案首。但是强中更有强中手，一山更比一山高，京城更是卧虎藏龙之地。且主考官各人喜好不同，审卷时不免有所偏颇。三爷一时失利，也并非不可能之事。”

    云雾和小梅点点头。

    云雾一脸愁容道：“奴婢知道奶奶您说得对。只不过，心里就是不舒坦。三爷堂堂案首，怎么可能会落榜呢？这也不过才半年多的工夫！”

    别说云雾了，就是彭瑾自己也诧异不解，刘识有真才实学，心志又还算坚定，总不会临场发挥时常到落榜的地步吧。

    不过，越是这个时候，她越是要从容镇定，稳住揖翠院，才好应对外面的风雨。

    “天有不测风云，人有旦夕祸福。这许就是命吧。”彭瑾叹息一声，很快又展颜道：“‘三十老明经，五十少进士。’苏老泉还二十七始发奋读书呢，不照样文名远扬？三爷还年轻着呢！再等三年，也不过刚二十四岁！”

    云雾和小梅总算是从彭瑾的话里找到一丝安慰，一颗悬着的心暂时安放了下来。

    “小梅，你去各处走走，看府里的人对于三爷落榜这件事，都有什么传言。”彭瑾郑重地吩咐，“千万要仔细，不要遗漏。也不要张扬，惹人侧目。”

    小梅知道彭瑾这是有意考验她，以备日后重用，顿时激动起来，恭敬地应下，立即出去执行命令了。

    彭瑾却招手让云雾到近前，小声吩咐：“你这两天把院子看紧了，各人的举动都看明白，记要清楚，尤其是小梅几个，更得仔细。”

    刘识落榜，也算是对小梅等几个她有意提拔的人的考验，只有通过了这次的考验，彭瑾才敢放心地真正重用她们。

    云雾点头应下，自出了房门，看管院子去了。

    彭瑾则去了书房，翻阅刘识以前做的笔记和文章。

    说到底，她还是不能相信，堂堂案首会在乡试中落榜。

    这就像是一个高三的学生，第一年参加高考考了个重点一本院校，还不满意，于是认真复读一年，到了第二年高考却连个二本都没考上一样让人惊愕、难以置信。

    刘识的书房大约四米见方，前后开有大窗，窗上覆有质地稀疏透光的细绢，宽阔敞亮。书房三面立有书架，书稿满架，