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    。白灵飞指向山脚，低声问：“这是什么﹖”

“是水花灯。”

景言随他所指看去：“这是平京的七夕习俗，年轻男女将心上人的名字写在亲手做的水花灯上，放在河中随城内流水而去，水花灯会将他们引领到爱人面前，让有情人能千里相会。”

白灵飞恍然一笑，“你对民间习俗还挺熟悉啊。”还以为你只认鞍马不认爹娘呢。

景言白他一眼：

你真的蠢哭了，我在平京多少年头，还能比你懂得少么﹖

“你待会下山不妨拿一盏水花灯来试试，说不定你心上人也来了平京，你正好可以见她一面。”

白灵飞的笑容忽然凝结了。

夜色中，他凄迷的双眸似在汾离水，又像在看天地间那茫然不知的何方。

那侧影清绝又凄冷，使皇太子一瞬间失了神：

他想起的那个人……莫非是他中毒垂危的时候仍牵挂着的师兄﹖

“既知无相逢之日，又何必妄想强求。”

他说得很轻，几乎令景言以为那是一剎幻觉。

蓦然有道青灰身形，以迅捷得令人咋舌的速度掠上古越山。

白灵飞惊醒过来，暗自握紧佩剑，景言却先一步认得来者，按住他的手，示意他不必担心。

河岸旁，景言早已准备好的两匹骏马正在歇息吃草，来人穿过密林而至，停定在马旁，先后向两人施礼：

“在下青原，是太子殿下的副手，见过白公子。”

景言在回京之路的一个月中，将楚都众派系错综复杂的关系大致向他说了清楚。

八年之间，景言逐步于军里培植势力，悉心挑选了一众绝对信任的心腹，当中以这青衣少将最为出色，刻下甚至执掌南楚水军、成为平京新生代将领之首。

别的不说，只数这一手轻功，其水平之高、已是自己平生罕遇，难怪这少将能受景言这般人物信任。

“他很快便是御林军的人，做的恰好是你当年的位置。你提点他一下吧，免得过几天他横尸皇宫，化作怨鬼来找我。”

在青原面前，景言终于有些笑意渗了进眼底。

“御林军乃陛下身边的心腹军队，名义上由安庆王统管，但内里派系争斗异常复杂，跟一个缩小的朝廷并无二致。”青原微微一笑，对白灵飞耐心解释：“承光殿守将有随时面圣、不被阻拦的特权，长久以来都被各势力虎视眈眈，请公子务必谨慎行事。”

比之景言的酷烈决断，青原身上是另一种军人气质，直截了当、干练明快，更易让人亲近。

“有劳青原少将提醒，灵飞会记在心里，不敢有忘。”

青原又瞥了景言一眼，见他微微颔首，犹豫了片刻，方低声向他道：“殿下，新兵由玄锋授格斗、源涛教旗号，训练进度如常。只是新人军心散漫、不少人疏于cao练，恐怕还未符合您的期望。”

“你我之间不必把话藏住，灵飞也是自己人，有什么事你直说便行。”

两人谈笑间竟如平辈兄弟一样坦然，交情显是匪浅。

在回京一路中，自己的表现固然抵得上景言重视，但他心知自己在皇太子心中的份量、跟眼前的青衣少将不可同日而语，故而亦知机的保持沉默。

“东海人虽然擅水性，但骑射的天份平平，即使这批新兵能投入作战、也不习惯北方水土，更不可长期于马上颠簸赶路。”既然景言对白灵飞推心置腹，青原也就直言不讳，“殿下对锋狼军招兵的首重之地选在东海，属下认为并不适合。”

这话不是他首次对景言提起，只是此前这皇太子一反常态，没有任何解释、只让他奉命行事，他一向信服景言，故而一直也将疑虑放在心里。

受手下宠将当面质疑，景言反而是走去河边、缓缓抚顺骏马鬃毛：

“你这问题，不妨拿去考验我们的御剑门主。”

白灵飞忽然从“蠢哭了”的地位、被擢升至备受期待的角色，一时只是眨了眨眼：

“﹖﹗”

奈何青原的询问目光太过热切，他硬着头皮，一边思索一边道：

“东海百姓以渔民为主，出海捕鱼一向多劳多得，动辄要在船上日晒雨淋几天才有收获，加上当地民情纯朴、没有平京声色犬马的风习，在东海所招的新兵、理应有其他地方难求的坚忍心性和刻苦特质。”

青原顿时恍然。

“公子才智比之剑法也不逊色，在下佩服至极。”

白灵飞求救的眼神投向了景言，只听这位皇太子揽住马颈，对青原微微一笑：

“之前我对灵飞赞不绝口，你只是不置可否，现在亲眼验证过了，还认同我的眼光么﹖”

“天下不乏欺世盗名之辈，殿下身处庙堂之高，岂可轻信他人﹖”意识到此话有所不妥，极度爱惜皇太子羽毛的青原立时尴尬抱拳，“在下知道公子并非这种人，一时失言，请您见谅。”

白灵飞见青原一身翩然青衣，说话光明磊落、半点不卖关子，心下顿时对他多几分好感。

“少将也太看得起我了。”少年心里掂量，先不论他与景言的交情，光只应龙军统领的地位、便已妥妥将一介六品的自己秒杀掉，顿时也懂从善如流：“我身无战功，少将请勿用敬称，以后对我直呼其名便可。”

“……既然如此，我们以彼此名字相称也好。”青原微一错愕，立即又欣然点头。

“其实动脑筋这种费神事，还是交给太子殿下为好，毕竟能力愈大、责任愈大啊。”

青原脸容抽动、勉强忍住了笑。

“新兵对cao练不上心，只因未历过战场生死、也未感受过一国兴亡的切肤之痛。”景言被逼接过了话头，一边瞅着白灵飞一边淡道：“南方人对北方水土一向不习惯，平京人的适应力更不见得优于东海人，假以时日，只要新兵磨炼出战斗意志，在战场上定当所向披靡。”

“更重要的原因，在于利益。”景言甩手一震斗蓬，“他们的世界很简单，只要有军饷，你说什么他们便做什么，不会被任何人利用、也不会犹豫于主帅的命令。想一想，假若你生于金延，能满足一年几两的军饷么﹖如果他日要攻打彼此商贸往来密切的洛阳，你会奋力作战么﹖又假设北伐能成真，南楚免不了要在北方再招新兵，那些豪族当年多是楚国遗臣，你还真能心无芥蒂么﹖”

白灵飞听得目瞪口呆，露出一个真正蠢哭了的表情。

——领导的水平果然与别不同，要跟着腹黑主帅混饭吃，他也是蛮拼的好吗。

“让他们继续cao练，其后的剑法、变阵、骑射，全由我亲自教授。”

景言翻身上马，对青衣少将淡道：“你刚从军营回城，这几天便留在城里歇歇，我已经命你管家将府上打扫个遍，一切只等你回来而已。