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    他却不满意，手指摩挲着自己脖颈：“往常我亲你的时候，就是这般敷衍的？”

沈语迟心说那也不是我愿意的啊！她见裴青临作势要凑过来，吓得忙往后缩了缩，见他一副笃定模样，她只得苦着脸凑过去在他脖颈处亲了下——又留下一处唇印。

裴青临唇角微勾，这才稍感满意，命人在书房里摆了一处不透明的屏风：“我和曹国公就在书房里议事，你若是有意，也可以在屏风后跟着一道听听。”

她神色古怪地点了点头，他又扫了她一眼：“记着不要出声。”他想了一下，终于说出心思，微哼了声：“曹五等会儿也要跟进来，你可得仔细瞧好了，看她到底像不像我。”

沈语迟：“...”你这...病的不轻啊。

裴青临让她坐在实木屏风后，这才顶着两个唇印请曹国公和曹甄进来。

曹甄十分乖觉，一进来便低头行礼，轻唤：“表兄万福。”

裴青临打量曹甄一眼，一下瞧出她脸上擦了不少香膏，脂粉也用的多了些，不过却是恰到好处的多，衬的小脸精致娇媚，乌发唇红，很是动人。

他心里冷笑了声，这般厚施脂粉精心修饰的相貌也配和他比？

他又不着痕迹地扫了眼屏风后的沈语迟，淡道：“起来吧。”

曹甄察觉到他目光落在她身上许久，心头砰砰乱跳起来，裴青临忽问了句：“曹五姑娘颇擅梳妆？”

曹甄不解其意，恭谨答了声：“不敢说擅长，不过略有心得罢了，我容貌虽鄙陋，却也精心研制了几个胭脂方子，因是见您，不好不郑重，这才着意梳洗打扮了一番。”

裴青临唇角一勾，哦了声，确实鄙陋。

沈语迟咂摸咂摸嘴巴，总觉着哪里不对劲啊...

待曹甄起了身，才发现裴青临脸上脖颈上顶了两个浓艳唇印，他也并不遮掩，一手撑着下颔，淡漠地看着曹国公和曹甄。

裴青临身边一向干净，曹甄约莫是存了希望，这些日子频频跟着曹国公来寻他，没想到见到这样香艳的痕迹，一颗芳心登时碎裂成渣——能在他脸上留下这样痕迹的，显然极得他宠爱。

曹国公也是尴尬，不过裴青临既然大大方方地在二人面前袒露出来，显然是对曹甄无意。他心底喟叹了声，也算有眼力：“五娘，我和王爷要商议正事，你先去外面马车上等着吧。”

曹甄心思一朝落空，脸色都灰灰的，被下人引着出去了。

裴青临成功解决掉对手，心里适意了不少，和声问曹国公：“国公有什么事？”

曹国公不答，笑问了句：“难怪你这些日子一直呆在山中别院呢，原来是金屋藏娇，不知是何等样的美人，才能被你看上？”他以为是姬妾之流，不过还是想打探一番。

裴青临道：“她甚得我心。”

这回答十分敷衍，曹国公也不好再追问，沉吟道：“前些日子，皇上来寻你了？”

裴青临嗯了声，曹国公又问：“商议的可是北蛮之事？”

裴青临颔首：“太子出使北蛮也有小半年了，如今迟迟未归，这一个多月又断了消息，圣上自然担忧。”

曹国公一叹：“我今日来，要说的就是这事儿，自太子一去，北蛮似乎闹了不小的乱子，所以太子才久久未归。”

沈语迟再屏风后面不由动了动身子，太子是死是活她当然不关心，可沈南念和沈霓君这回却伴着太子一并去了北蛮，要是北蛮出了乱子，她哥和堂姐岂不是要倒大霉？

裴青临往后瞥了眼：“哦？有此事？”

曹国公有些讶然：“莫非你还不知道？那我可得跟你细说了。”

他沉吟道：“北蛮王的继承人本来是王后所出的北蛮世子，然而王后早逝，世子又一向不得北蛮王宠爱，倒是三王子的生母很得北蛮王喜爱，他也难免爱屋及乌，对三王子比太子还上心。半年前，北蛮王染了咳疾，这不过是小病，他两个儿子一向不大和睦，私下有了小动作，他为人父的，手心手背都是rou，不方便从中调停，就向咱们皇上求助，希望皇上能派人调节。”

裴青临不无嘲弄：“身为父亲都处理不好儿子之间的关系，竟还要求助于外人？”

“是啊。”曹国公润了润喉，这才继续：“本来这也不是大事，北蛮王只是小病，世子和三王子虽然私下有了小动作，但大面上是无虞的，毕竟是亲兄弟，也没闹出生死大仇，圣上见事态不严重，又有心让太子拉拢北蛮，这对他日后稳坐皇位也有好处，便派了太子出使。但，不知怎么地，北蛮王眼看着就要好了，病情却突然急转直下，世子和三王子在金帐大闹了一场，各自指责是对方害了父亲，情势陡然森严起来。不过两人纵然闹，也不敢伤及太子，可是太子又许久未曾传信，圣上和皇后难免挂心，储君可是国之重事，就是京里，现下都人心惶惶的...哎。”

曹国公紧紧皱眉：“这事儿说蹊跷也蹊跷得紧，圣上特地派了御医给北蛮王请脉，都说北蛮王病的不重，怎么就突然严重了呢？要是牵连到太子，到时候又少不了一场战乱。”

沈语迟听曹国公这般说，心里七上八下的。假如北蛮内乱，她哥他们怎么办？

裴青临知她心思，轻声问：“太子的随行呢？”

曹国公缓缓摇头：“如今太子尚没有消息，其他人就更顾不上了。“

曹国公顿了下，又恍然一笑：“我听说你前些日子向沈家提亲被拒的消息了，你哪里是打听太子随行，你打听的是跟太子一道出使北蛮的沈南念吧？”他就是知道裴青临被沈家拒了，才好带着曹甄上门，看她有没有一争之力。

他打趣一句：“你提亲都未提成呢，竟关心上大舅子了。”

裴青临笑一笑，曹国公便把自己知道的透露出来：“沈南念倒是没什么消息，不过太子待他颇为礼遇，只要北蛮不乱，料想他应当无事。”

他嗯了声：“多谢国公。”

曹国公笑看他一眼：“不过...听说沈家为了躲避你的提亲，赶早就把大姑娘送到了江南，这事儿做的可不大讲究，他们不乐意倒也罢了，这么赶忙把姑娘送走，岂不是有意折辱你？真是可笑，难道你还缺姑娘嫁了，会强抢他们沈家女不成？沈家嫌弃你至此，我真不知你听了心里是何感受。”