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伴随喝彩声，褚怿翻身下马。旌旗招展，一名精疲力竭的虞侯被人架下场去，周遭私欲窃窃，或赞叹褚家枪法之精妙，或调侃那虞侯的狼狈无能。其中一人冷眉冷眼，把身边同僚一扫，不屑道：“不是说‘强将手下无弱兵’嘛，怎么将这么厉害，兵一怂就怂了六万啊？”周围氛围骤变，有人拿胳膊捅过去，示意莫多嘴，那人偏嘴一咧，满脸戏谑：“咋的，老子还说错了？”褚怿信步走下练兵场，隐约感觉身后有道视线，回头，对上一双似笑非笑的眼。李业思把一方干净的帕子送上来，褚怿敛眸，拿过来擦完汗后，瞥一眼西边日头。时候不早了。场上议论声还在此起彼伏，李业思笑道：“成婚后不在家里陪陪娇娘子，反到这儿来找人练手，摊上您这么个新上司，这帮公子哥也是够倒霉的。”褚怿把帕子扔回给他，平声：“十日后，检阅。”李业思眉一扬，心道该来的果然是要来的，想着他往日对部下的要求，心中暗暗替场上众人捏一把汗：“不合格，会如何？”褚怿拆去小臂上的臂褠：“该如何，就如何。”李业思叫苦：“那，要不要再多给些时间练练？”到底不是边关那些皮糙rou厚的兄弟，一个个养尊处优的，如果真罚起来，估计少不得一场风波。褚怿抬眸，眼神锐亮。李业思自知是没有转圜的余地了，低头应：“谨遵将军令。”褚怿把臂褠还过去，举步往外：“罚的时候算你一个。”李业思瞠目。这……是逼他先做那得罪人的阎王了？※署衙大门外，斜晖脉脉。褚怿敞开胸前衣襟，站在门前石狮边吹了一会儿风，等身上汗水差不多干透后，方利落上车。车夫问是回帝姬府还是忠义侯府。褚怿想着帝姬府里那位莫名其妙生气上火的小祖宗，又一想侯府里那位盼重孙儿盼得两眼放光、随时为他备着小妾的老太君，答：“帝姬府。”辚辚车轮声滚离署衙，褚怿坐在车里，闭目养神。暮色四合，汴京城各大街上的门店摊铺正热闹得紧，各式各样的叫卖声、欢笑声伴随人浪，在耳外翻来覆去。有小贩的吆喝，有买主的推辞，有稚童的欢呼，有妇人的呵斥……褚怿眉峰微动，缓缓睁开双目。天如一片赤红流金的羽，风帘翠幕的屋宇鳞次栉比，高下错落，底下是熙来攘往、语笑喧阗的人海。褚怿隔窗闲望，目光在一座座似曾相识的屋舍间流连，在一条条物是人非的街巷里盘桓，忽而出声：“停车。”车夫应声而停。车窗外，绿柳垂荫，一间三开店铺前正人来人往，漆红牌匾上映着三颗烫金大字：百味斋。褚怿目光停在那儿，默默走神一会儿，下车。百味斋里卖点心小吃，是汴京的老字号，眼下快至饭点，店里正是最忙碌的时候。店家应接不暇，一边应承着客人的催促，一边在柜台前同小伙计一块打算盘，忽然感觉柜前叫嚷着“快些快些”的声音弱下去，不由抬头。眼前顿时一亮。青年高高大大立于店内，正抱着双臂环目打量，殊不知，因他这一进门，店里所有妇孺的目光顷刻间全去了他身上。店家阅人无数，单只一眼，就知来人非富即贵，细看之下，更觉那眉目格外地熟悉，沉思片刻，恍然道：“大……大郎君？！”褚怿循声看去，店家一袭青布长衫，头裹软巾，长方的脸较十年前多了不少皱纹，只那一双铜钱似的眼依旧烁亮圆润。这大概是这家店于褚怿而言，唯一没变的痕迹了。褚怿朝他点头。店家又惊又喜，走出柜台迎上前去，激动道：“先前便闻郎君回京，不想今日竟能在鄙店一见，幸会幸会，快请入座！”碰上熟客中的贵客，店家哪还有心去招呼其他客人，褚怿却摆手，淡淡一笑：“内人尚在家中等候，挑些糕点便走。”店家听得“内人”二字，想起昨日那场轰动京城的大婚，更是眉开眼笑，迭声应：“好说好说，郎君且这边来！”隔间后，壁柜上各色糕点琳琅满目，空气里黏腻的味儿似乎较小时候更为浓稠了些，褚怿一点点地看过去，许多沉寂多年的声音、画面渐渐在眼前苏醒……——蜜糕虽甜，吃多却是要坏牙的。越是喜爱，越该节制。你可能记着？——今日功课做得不错，奖你一盒糕点，可自己挑。切记，只一盒。——卿卿，来尝一块这山楂糕，别怕，不很酸的。人间百味，没有只吃甜的道理，你要都会尝……暮光穿过窗格，在眼前朦胧地勾勒着那人的轮廓，继而又幻灭，根本不等人去分辨，去捕捉。褚怿低头，压下胸口细密的微痛。不多时，店家把两包用油纸裹着的糕点送上，逐一在窗边小案上打开：“这是郎君自小就爱的蜜糕，这一份是献餈糕，都是原来的口味儿，如假包换！”褚怿拈起一块蜜糕吃了，手指微动，示意店家用绳包好，倏道：“再拿份山楂糕来。”“啊？”店家瞪大眼，“那东西酸啊！”褚怿一侧腮帮还鼓着，唇微动，似笑了一下，点头。店家惊疑不定，然看他点名要，自然便也去取了。临结账时，店家坚称褚怿刚刚大婚，这三份糕点权当自己随礼，横竖不肯收钱。褚怿笑，把那两银碎银收回，继而一个鼓囊囊的钱袋抛过去：“今日入店之人，人人一份，算我发的喜糖。”※马车刚在帝姬府前停下，门前翘首以盼的百顺一个箭步冲来，先是殷勤地把褚怿勾在手上的三份糕点接走，然后开始絮絮叨叨：“郎君您可回来了，殿下这回是真的望穿秋水……”褚怿：“望穿秋水的是你吧。”“……”百顺百口难辩，跟在褚怿后头，进府后，一瞅他又要往书斋走，忙舍命去拦。褚怿蹙眉：“我去换衣。”在练兵场里躁了一天，此刻身上汗水虽干，但汗气仍在，回头给那位祖宗嗅着，指不定又要如何。百顺理直气壮：“不巧，您今日那身衣服全被拿回主屋了。”一看面前人沉脸，忙撇清：“不是我干的，殿下跟前的雪青姑娘亲自过来拿的！”褚怿眼神冷冷，自百顺脸上一略，转身往主院走。夜幕渐临，府中丫鬟正在各处院落里上灯，褚怿大步流星，穿过点点灯火，及至主院外，一股若有若无的香气飘来。褚怿脚步微顿，定睛往四下一看，眼神开始狐疑。百顺在边上催：“郎君