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骂她是毒妇，还说她和后夫害死了自己的女儿。柳夫人却也不辩解。”不想小小一个莲怀镇，竟有这么一桩奇事。房门外忽然响起敲门声，一个少女道：“薛公子和薛姑娘在不在？”顾唯念道：“请进。”门外便进来一个青衣小鬟，正是昨日医馆里那个。小丫鬟手里捧着个蓝缎锦盒道：“婢子是柳夫人的丫头喜儿。夫人说，方才多谢两位仗义执言，这是她送来的一份薄礼，聊表心意。喜儿将锦盒打开给顾唯念瞧，里头是一支做工精致材质上佳的珠钗。其实顾唯念并没有仗义执言。仗义执言的人是薛少河。可这柳夫人派来的小丫鬟，开口便是感谢她们两位，送来的“薄礼”也是讨女孩子欢心的。很明显，方才那么混乱的时刻，柳夫人又精神不济，却依然能判断出来，这对年少的男女，到底谁才是做主的那个。顾唯念道：“我哥哥也不过说了句实话，我们怎好收下这么贵重的礼物。你还是带回去吧。柳夫人的好意，我们兄妹心领了。我二人也不便在这里久住，这便去退房了。”吃人嘴软，拿人手短。只怕她前脚才收了珠钗，柳夫人后脚就要来跟她们套近乎。接着，就要诉说自己多么可怜，还请她们多多帮忙。毕竟这莲怀镇上没人帮她，外来的客人里，也只有她二人看来很爱管闲事。到了那时，她和薛少河因连番受过柳夫人恩惠，想拒绝都不好意思。喜儿急道：“薛姑娘，夫人嘱咐我，一定要将珠钗送到。”顾唯念道：“我却不好收来历不明之人的贵重首饰。”“我们夫人哪有来历不明？她原是山外一个孝廉的女儿，嫁到了莲怀镇。只是后来，她的夫君死了。我们夫人独自带着女儿，实在生活不下去，便又改嫁到山外一个姓柳的人家去了。两年前，她又带着父亲、女儿阿萝，和柳爷一同回到莲怀镇，那时候，夫人已和我们柳爷也有个儿子了。就是我们小少爷。”薛少河道：“如此说来，五年前，这家客栈的老板娘并非柳夫人？”喜儿犹豫片刻，道：“那时候……还不是。”顾唯念道：“柳夫人现在的夫君呢？”喜儿听她这么问，面上流露出害怕惊恐之意。她咽了口唾沫，强做镇定：“柳爷……他……半个月前去世了。”薛少河道：“如此说来，柳夫人是新寡？倒也未见她着孝服。”喜儿道：“夫人还要经营客栈，时常见客，脱孝服便早了些。”顾唯念笑：“如此说来，也是情有可原。”这柳夫人真奇怪，对陌生人都肯施以援手，对自己的丈夫却薄情寡义，半个月的孝服都穿不满。喜儿道：“薛姑娘说得极是。薛姑娘先歇着罢，婢子去向夫人复命。”走时自然也没带走那支珠钗。顾唯念拿过珠钗，翻来覆去把玩了一会儿，这才问薛少河：“薛大哥，这闲事咱们管还是不管？”“你问我做什么？”顾唯念道：“我可没本事管这档子闲事，自然要问你的意思。你想管咱们便管，你不想管，咱们便不管。”薛少河很愉快的将这道选择题丢给了顾唯念去做：“我是你的保镖，我听你的。”……薛少河很快退了房，带着顾唯念离开了镇上这家最大最舒服的客栈。柳夫人听闻他二人离开，匆匆出了房门，站在二楼的扶手处，望着二人离去的背影，神色失望。其实昨日，柳夫人已注意到了这对兄妹。她头一回在青天白日里听见那离奇的哭叫声。声音似乎不远，她忙出了房门去瞧。虽站在二楼，仍是瞧不见谁在哭，倒是看见这对好奇心重的兄妹。可巧，正是她在医馆帮过的人。今早，这对兄妹又表现得很爱管闲事。可是看起来，他们现在并不想管这桩闲事，到底还是远远避开了。大家无亲无故，对方不肯施以援手，柳夫人也不好苦苦相求，蹙眉站了片刻后，也只能回房去了。……薛少河没有带顾唯念住到别的客栈，“兄妹”二人投宿在了一位山民家。普通的山民家里，一应用具陈设自然都远不如柳夫人那客栈，也没有跑堂的店小二供人差遣。好在那位山民很热情，收的价钱也比客栈便宜许多。那位山民家的当家人，是个中年汉子，叫杜诚。杜诚一眼便认出了他们兄妹：“方才就是你们帮柳家的女人说话吧？小兄弟，你不过是被那柳家娘子的模样骗了，以为她是什么好人。搬出那妖妇的客栈就对了。安心在我们家住着。这位小姑娘像是有伤？不要紧，咱们山里的好药材多得是。用得上什么药，只管跟我说，我知道谁采的药草好。”薛少河谢过了杜诚，和顾唯念安顿了下来。这个叫杜诚的中年汉子，薛少河与顾唯念也都认得。他在客栈里，从头到尾只喊了一嗓子，就是那一嗓子，引领众人动手砸起了客栈。他喊的是，“再不滚，我们帮你滚，乡亲们，动手！”来杜诚家之前，薛少河对顾唯念道：“若真是有人故意弄鬼陷害柳夫人。要么是有仇，要么是有利益纠葛。这镇上几家客栈的老板嫌疑本该是最大的。不过，喊得最大声的那个，想必也是有嫌疑的。咱们住到他家里，才好查他。”……顾唯念和薛少河并没有表现出异常。她们如同大部分来此的游客或者香客那般，决定先去各处庙宇拜一拜。顾唯念行动不便，薛少河主动提出，可以背着她。顾唯念严肃的拒绝了这个提议。可她又走不了那么远的路，爬不了那么高的山，哪怕有薛少河扶着也不能。在向杜诚打听过了滑竿的价钱后，顾唯念犹豫了一会儿，决定还是让薛少河背着吧。看起来，薛少河似乎也很乐意。薛少河便弄来一个背架，放在顾唯念面前，叫她坐上去。顾唯念本以为他是要直接背着自己，看到背架，才知道自己想错了，不由轻笑出来。薛少河很纳闷：“你笑什么？”顾唯念一本正经道：“笑你这背架太丑。”薛少河也不客气，马上接口：“那你别坐。”顾唯念这才讨好道：“不丑不丑。薛大哥莫生气。”赶忙坐了上去。薛少河背着顾唯念出了杜诚家，沿着修好的山路拾级而上。头顶的蓝天白云好似近在咫尺。一路尽是青草碧树相伴，抬头望去，山色苍翠，庙宇如林，时不时可见香烟缭绕，或可闻梵音袅袅。薛少河一直背着顾唯念上到了黛眉峰顶。那里的普陀寺，号称是莲台山最灵验的一间寺庙。顾唯念拜佛许愿时，外头下起山雨。薛少河只得问寺里的大和尚借了一把油纸伞。他撑着伞，站在寺院当中，看着顾唯念跪在殿中的佛像前，双手合