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    却还是没回来。

她趴在桌上耐心等，等到天黑透，夜渐深，依旧不见人归来。

她忧心地起了身，走来走去，怕出什么事情。然最后，她未等到沈英，府中却来了不速之客——

陈庭方。

她已是许久没见过陈庭方，本来她躲在后院也不会去见前厅的来客，但陈庭方却直截了当同牛管事道，我知孟景春住这里，你不必替她瞒，我今日必须得见她一面。

她知陈庭方素来消息灵通，自己这回是躲也躲不了，便只好往前厅去。

陈庭方脸上丝毫无往日的悠闲神态，薄唇紧抿。孟景春从未见过他这样子，愣了愣，坐下来道：“不知……有何事？”

他声音倒是冷静非常，眸光似是能洞穿一切：“沈英还未回？”

“是……”

“恐怕他是被扣下了，我爹现下亦在宫中，据我所知就在不久前魏明先也被召进了宫。”

孟景春不自觉攥紧了拳：“怎么会？”

“昨夜宫中出了件事。”他顿了顿，“太子妃不在了。”

孟景春略惊：“不在了是什么意思……”

陈庭方言简意赅：“殁了。”

孟景春大骇，心道难道是难产病殁？可似乎还未到产期……

陈庭方却接着道：“被人失手掐死，一尸两命。”

掐死？！

孟景春惊骇之余却不忘问：“可那与相爷有何干系？”

陈庭方盯着她，说得不急不慢：“当初选太子妃，沈相可是大力举荐了魏府的千金。可这千金是真是假，如今还都不好说。狸猫尚能换太子，一个深闺未出的女子，被偷梁换柱，亦不是难事。”

孟景春猛然想起那一日在陈府后花园听的那墙角。

——太子妃是否当真是那魏府千金，殿下心中难道没有数？

☆、【四三】血亲

孟景春想到那句话心中大骇,然她却道：“贤弟这话我听不明白。太子妃选定事关重大，必定层层严筛，浑水摸鱼之辈怎可能混进来？何况，这太子妃若不是魏府千金，那又会是哪个？贤弟说偷梁换柱，退一步讲,当时那轿子是从魏府抬出来的，若当真是换了个人,魏大人难道不知？魏大人若真是将自家千金换掉，于他又有什么好处？”

“让人替己做事,大抵离不开威逼利诱，既然无利诱，便剩下威逼。”陈庭方语气仍是平缓,“魏大人早已是太子一方的人，太子手中必握有其把柄，若这把柄足以使魏府天翻地覆，那魏大人必然也要思量着做事。”

孟景春见他总是避着答，却迟迟不说正题，便径直问道：“看来贤弟似是知道得很清楚，这么晚到这里来找我又是为何？”

“因我出不了这个面。这层窗户纸，得你去捅破它。”

“我何德何能？贤弟做不到的事，我又如何做得到，实在是高估了。”

“思来想去这件事唯有你出面最合适，其实并不难。你经手韩至清一案时，翻过那所有案卷，不知有未注意到，韩至清那小女儿脚有六趾？”

孟景春眉头顿蹙，心不由一紧，她今日回头翻案卷才发现此细节，陈庭方如何知道得一清二楚？且这韩至清小女儿怎么就同这件事扯上关系了？

她一头雾水，只回说：“是。”

陈庭方仍是不慌不忙：“巧得不得了的是，刚殁的这位太子妃，也是脚有六趾。”他稍顿：“左脚。”

孟景春顿时明白了什么，却道：“贤弟这是什么意思？！”

“我说得这样清楚，你又不笨，何必装出这番不明白的样子。”陈庭方轻抿唇，又道：“我今日是求你帮忙，兴许姿态不对，但希望你能尽快出面捅破这窗户纸，不然就来不及了。”

难道要她去说已经查到韩至清小女儿的下落，说那姑娘被当成了魏府千金送进了宫，还成了太子妃？太荒谬了！她甚至想不通怎会发生这样的事。

陈庭方见她一脸惊诧，也不打算瞒她太多，道：“二殿下督查韩至清一案时，因怜惜其小女儿，便打算将其私放，但却被魏大人发现，魏大人劝其不如将韩府女眷全部放了，这样便不会有人只盯着韩府这小女儿。若二殿下想将其带回京城，亦无不可。二殿下照做，没料一回京便是铺天盖地的折子递到了皇上的案上，二殿下以为没什么要紧事，便不予辩驳。之后这案子移至大理寺，徐正达却畏首畏尾，担心得罪太子，将这案子丢给了你。所幸你在殿上那一通慷慨陈词说得还算漂亮，且还给魏明先扣了个大帽子，甚至还将这案子演义了一番，说魏明先是同韩至清做了交易，以其供词及自尽来换女眷平安。你虽说得头头是道，且也被三法司采纳予以结案，但终究不是事情本身。”

他句句所讲皆是孟景春先前的怀疑，但孟景春因迟迟没有证据而不敢妄作定论，当时只斗胆推敲了其中最实际的可能。现下陈庭方所言虽并不一定就是事情本身，可她仍是体会到了这皇家权谋中不认血亲的一面。

魏明先身为太子一党，劝二殿下私放韩府全部女眷，不过是做了个套来让二殿下跳，等他心甘情愿跳进去，便立即反咬一口。而二殿下这般行事，实在是太鲁莽且没有心机。这样的人，如何在争斗不断的皇室中长这样大，实在难以想象。

她仍旧蹙着眉，看了一眼陈庭方道：“这案子与太子妃又有何干系？”

“当时二殿下急着回京，不方便带上韩至清小女儿，便托魏大人将其带回京城，先在城郊替她安顿了住处。故而即便二殿下回京后被人参劾，他心中仍是对魏大人存有感激，毕竟救人一命胜造七级浮屠，也并不觉着自己做错了。他与韩至清小女儿来往甚密，似是感情很好，却被太子得知此事。当时恰逢遴选太子妃，太子托沈相举荐魏府千金，而当时，二殿下却发现韩至清小女儿已不住在城郊那小宅，满京城都找不到她。”

孟景春倒抽一口气：“所以那小女儿替了魏府千金？可那真正的魏府千金现在还在府中？”

“据我所知那位真正的千金在遴选前一晚自尽了。”

孟景春骇道：“为何？”

陈庭方慢慢回：“未婚有孕。”

孟景春又是一口冷气，她定了定神：“魏大人便冒此风险让韩至清的小女儿顶替？”

“不是魏大人冒风险，而是太子逼迫至此。”陈庭方轻叹出声，“他虽贵为太子，但从小便未受过宠，想要什么都得自己去争。皇上对子嗣的宠爱悉数都给了二殿下，二殿下自小应有尽有，除了天上的月亮，几乎没有什么要不到的，故而也养就他如今这样毫无心机不会算计的性子，总是被人欺。”

“何以至此……”

“这得追溯到十多年前，那时二殿下生母元妃娘娘受宠至