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    流匪一招，萧禹是信的，可说他奋勇杀人马前斩敌，在萧禹看来是绝不可能的，这背后肯定是有鬼。偏偏，他成日被拘束在书院里，却又不能跟随李文叔出门查看事实真相，只能眼睁睁看着他的名声扶摇直上，要说心里不生气，这也太高看了萧禹的涵养。

这本来心里就窝着火呢，又从薛汉福口中若有若无地听过几次，说是李文叔没事老往宋先生书房跑，频率远超常人，萧禹是有心人，一点就透，怎么猜不到李文叔是想来见宋竹的？但这件事他亦无力阻止，而且以宋竹年纪，也根本并不被任何规矩阻止。宋竹现在若是乐意，每天在书院里来回走动，抓住个人就和个人聊天，也根本都不越礼——在大家看来，她还是个孩子。

接连两件事都是他无能为力，这大违萧禹一直以来心想事成的作风，唯独能安慰自己的，也就是李文叔才学平平，未必能考中举人，更不说省试登科了，还有宋竹本人对李文叔也很有意见，肯定不会主动出来见他，李文叔就是跑上一千次，那也是白搭。

话虽如此，他却也还是留了心，这一次大家谈论军事到了兴头上，来寻宋先生主持辩论，萧禹便是很注意李文叔的动向，大家离去以后，一见他没了踪影，便立刻回头来寻。不料却被他看到了这一幕——宋竹居然对李文叔笑得颇为开心，两人聊得十分投机的样子，更是主动邀请李文叔和他比试射箭……

这就好比看到一个小贼，在主人的疏忽下一步步地接近了他的钱囊，虽然心里最讨厌的还是贼子，但对主人也免不得恨铁不成钢，萧禹凿那一下，本意是轻飘飘地，活跃一下气氛，结果心绪起伏，没控制好力道，随着宋竹痛呼，他的脾气也就跟着失控了。

要是宋竹任由他数落，那也就罢了，可现在非但回嘴了，还回得这么准，萧禹只觉得怒火像是被风吹着，越来越旺，心里对宋竹极为失望，甚至都不想和她说话，只是不断摇头，痛心道，“他说什么你就信什么？你也不想想，你二姐夫为什么要特别回来——我真是看错你了。”

他之前说薛师兄找李文叔，不过是随意抓了个借口，只是刚才薛汉福居然也不放心，又折返回来，立刻就被萧禹拿来做了现成的把柄。

宋竹闷哼一声，居然还不让步，反而更是面若冰霜——她本来就生得好看，只是平时娇俏可人，还不觉得什么，此时面容冰冷，气韵逼人，竟有种凛然不可侵犯的感觉，萧禹就是还有气话，也被她神韵所慑，不敢开口，眼见着宋竹收拾好弓箭，同他擦身而过，进了宋先生的书房，不片晌又披上大褂子，从后院出来直接往女学方向而去，对他居然是视若无睹，好像根本都没听到萧禹的说话。

萧禹生平，还真没被人如此对待过，气得在空地上呆了半晌，才对宋竹喝道，“宋粤娘！”

宋竹立定身子，却不回头，只是寒声道，“师兄说得不错，孤男寡女、荒僻之地，本来就该有所避讳。承蒙师兄指点，三娘也不敢再和师兄独处，不过师兄心中也要有数，女儿小名，也不是师兄一个外男可以随意叫出口的！”

她本来一直都叫萧禹为三十四哥，虽然这也是很普遍的称呼，但不知为何，在宋竹口中，仿佛就硬是多么几分亲热和信任，而此时的师兄，却是冷冰冰的好像一块大石头，直压在萧禹胸口，让他闷得上气不接下气，好半晌才回过神来，低低地咒骂道，“白瞎了我平日对你的好！”

他要走，又不甘心，注视着宋三娘的背影，想说什么，却也说不出来，见她穿的是一件吉贝布的斗篷，百忙间忽然想起，自己前些日子见到宋栗和她都穿着吉贝布衣服，一问之下，得知宋家不爱用皮草，不到隆冬腊月，都穿着棉服取暖。他觉得山间清冷，宋栗还罢了，只担忧宋竹……还有宋先生着凉，还特地让胡三叔回洛阳送信，请姨妈送些皮毛料来，充进萧传中给宋先生的年礼……

思及此事，再想想刚才宋粤娘连小名也不肯让他叫，他真是一口血差些满上来，站在当地纷纷地把‘宋粤娘’三个字来回念叨了几十遍，方才恨恨地走了。回到下处，左思右想仍是不平，也不顾天气变冷，到了傍晚，山风吹来是刺骨的凉，非得冒着风跑出去，到县衙找到胡三叔，吩咐了一番，这才略略出了一口气，又走回书院休息。

也许是昨日在空地上站了太久，也许是空着肚子来回跑了城里和书院，第二日起来，萧禹只觉得头重脚轻、鼻塞咽痛，居然是得了风寒，忙请师兄帮他请了假，又往县衙报信，萧明氏立刻安排人来，接了他回去用医用药。

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却说宋竹这里，如何知道萧禹那千回百转的心思？只觉得他一通脾气爆发得莫名其妙，几句话都说得极为难听，心里震惊不信的情绪，自然是占了多数——目前倒是还没到委屈这一步。她其实还是不懂，即使李文叔如萧禹所明示的一般，是个对她有非分之想的卑鄙小人，那么他在书院里能对她做出什么来？无非也就是说几句话而已，难道他还胆大包天，想要在光天化日之下行什么轻薄之事？

她对李文叔的印象虽然不说有多好，但还是能分辨得出其大概为人的，他想要接近她，宋竹知道，但似乎还没到如此疯狂的地步。以她所见，李文叔无非就是想多和她说几句话而已，这也不算是什么罪过。萧禹如是不喜李文叔，大可直接和她说说这人不好的地方，若她也觉得李文叔不好，日后自然不会搭理。这样不分青红皂白，上来就大吼大叫的，算是什么事？

一开始她还想解释一下射箭的事其实是一场误会，然而萧禹的态度和他的冷言冷语，却使得宋竹也立刻感到了一股让她极为不喜的气息——来自洛阳城颜家、余家众人的气息。

那股蛮不讲理、横行霸道，以自我喜乐为天下中心的权贵之气，本来就是令宋竹极为反感，此时她所不信的，倒还不是萧禹忽然发火，而是萧禹居然也是这么一个富贵习气很重的人。她甚至觉得对他很感陌生，仿佛从来都不认识他一样。

也就是到了此时，她才发觉，原来不知不觉间，她已经把萧禹当成了一个可以信赖的兄长，就和亲哥哥一般可靠体贴，甚至由于宋栗年岁大了，外务众多的关系，如今在她心里，萧禹是比亲哥哥还要更亲近的人……亲人薄待她、误会她，她不怕，她可以解释，可以赔罪，宋竹在亲人跟前是没什么脾气的，否则如何能挨得过二姐那惯常的冷言冷语？可她不能接受的是，原来萧禹一直有这么一面隐瞒着她，原来她也许一点也不了