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    叶长青心里了了一件事，但还有一件大事在等着他处理呢，身上的这件衣裳还沾着酒味，不赶紧处理了，真怕是要废了,于是他进了屋子第一件大事就是沐浴换衣裳了,一身清爽的出来就抱着这件新衣裳丢给了婆子,仔细叮嘱了千万要洗好了，不能有一点变形了。

他原本还打算自己洗的，只是想起叶老爷憋屈的脸色，还是算了,不能再气他了。

只是他这样为叶老爷着想,叶老爷却不是这么想的，宴会过后的第二日，叶长青的功课就恢复如初了，因为现在已经六月份了，池水里的荷花已经打了花骨朵，距离八月的院试也只有两个月的时间了。

自从收到文帝的诏告后,叶老爷也就接受了叶长青先不考文举的打算，因此全副心神就放在了叶长青的习武上了。

叶长青很苦逼，所以答应的叶夫人的衣裳也要推后了，好不容易辛辛苦苦练习了一月，才得了一天的自由时间，于是叶长青就召集了铁三角，王大成和李铁球去郊外的马场来一场较量了。

这种三人之间的成绩切磋，他们一直都有，这次还是隔了好长一段时间才开始的，主要还是骑马练箭。

正是七月最热的时候，艳阳高照，宽阔的马场上被热气笼罩，就连地面上的小草也是一副有气无力的模样。

叶长青三人都是穿了一身麻布短打的衣裳，天气太热，麻布吸汗，所以虽然三人都一副汗油油的驰骋在马匹上，向远处奔去，但是精神派头还是十足，一个个卖力的向前奔去。

“吁”的一声，马儿到达终点停了下来，这次是王大成最先到达终点，看来这个王大成马上功夫又有所进步了，叶长青的射箭在周师傅的教导下很是不错，但是这马术还是较王大成差了点，然而李铁球这次则是两样都比他们还差。

“李兄，你这段时间在家里都练了什么？”按理来说他以前走南闯北的骑术都不错的，以前每次比试也都在他们之上，只是今天完全不在状态似的，叶长青看着他乌青的眼睛很是有点奇怪。

“没什么，没什么，就是最近家里忙，帮着干了点活。”李铁球讪讪道，又连忙转换话题：“听说，你上月去了将军府，程公子可有为难你？”

“为难倒是没有，只是…..”叶长青就将那日的遭遇讲了一遍之后，才叹气：“他如今既是武状元又是文帝钦封的一等侍卫，也不知道为何会如此关注我？”这也是叶长青疑惑的地方。

他的年龄可是跟他隔了两个三年的，不说叶长青有没有前途，就算六年后真的能考上了武进士，而程西池已经浸润官场六载，再加上有个当将军的爹做靠山，又何必跟他这小人物过不去。

然而李铁球关注的却并不是叶长青所想，而是好奇的问道：“程公子可是武状元，怎么就当了个侍卫啊，怎么也得封个参将或游击将军之类的吧。”语气似有点看不起侍卫的。

叶长青就笑笑，就像那日宴会上一些武官听说程公子被授为一等侍卫时，嘴上虽说着恭喜的话，只是脸色却有点怪，然而那些文官却完全不同，都是一脸的羡慕。

武官的心思粗，不懂这里面的门道，那李铁球自必更是不知道了。

“这你就不知道了，侍卫听起来虽然没有将军来的威风，但是侍奉在文帝身边，接近皇权，必定会深受文帝的器重，怎么都算皇帝的人，以后升迁是一定会比外放在外的武官要快的。”

接着又道：“不知你有没有注意到，历科的那些武状元被外放为守备、参将的最后都做到了什么职位，有的就一辈子在那个职位没有动弹了，能升到正二品总兵的寥寥无几，反而是那些侍卫出身的武官，最后都封侯拜相了。”

“原来是这样，长青你这脑袋是怎么长的，怎么知道的这么多？”李铁球一脸崇拜的看着叶长青，仿佛有他这个朋友十分的自豪。

就连一向没有什么的表情的王大成看向他的眼光，也是藏着赞赏。

三人笑笑就打马回家，开始准备八月二十日去参加武举院试的行程了。

努力的时光总是过得飞快，转眼池水里的荷花也开始凋敝，荷叶开始变黄，八月到来了，考试的时间渐渐来临。

到了临行的前一晚，叶老爷和叶夫人虽然有点伤心儿子不让他们陪，但是还是不忘打起精神好好鼓励他一番：

“儿啊，你一定要再考个案首回来，中个小三元给你爹出口气。”叶夫人的声音很大，仿佛说的是一件极其简单的事。

叶长青一直不是个喜欢把话说的很满的人，虽然他有信心能考好，但是这毕竟还没考，他也不好说什么，只好点点头道：

“娘，我一定尽力考。”

叶夫人看着儿子淡定的模样放下心来，然而叶老爷却似是想起了什么，感叹道：“想当年你哥也是差一点中了小三元的，只是在院试的时候输给了程公子，后来程公子负伤休病了一年，你哥就比他早一届考了乡试，会试的时候也只是中了个探花，而三年后程公子依然中了状元，我们叶家终究比不上程家罢了。”

叶老爷说这话的时候是有点伤感的，不知道是想起了已逝世的长子，还是遗憾叶家没能再进一步。

看着叶老爷静静的看着自己的模样，眼睛里似是有隐含期待，叶长青终是出声道：“爹，有我在，叶家不会差的。”

叶老爷和叶夫人就都兴奋的点了点头，而叶长青又似是想起了什么，问道：“不知道程将军后来有没有找你再问起过我？”

叶老爷原本高兴的脸颊就有点抽了，这个儿子怎么能脸皮这么厚的，这么直接的就打听起自己的婚事起来呢，只是他又忍不住把事实告诉他：

“你不用担心，听说程小姐这次要跟着程公子上京。”

叶老爷用的“上京”这个词，叶长青却觉得很微妙，程小姐一个适龄闺阁姑娘，为何不伺奉在父母身边，反而要跟着嫡兄千里迢迢的去京城，必定是为了程西池的前途要攀上哪位贵人，或者以程小姐倾国倾城的容貌，送到宫里都有可能。

“是程小姐自己愿意去的吗？”想到这里，叶长青问道。

叶老爷这下是真的忍不住瞪他了：“我又不是她爹，怎么知道她的想法，你也奇怪，说不娶的是你，现在关心的也是你，你一个大男人能不能不要那么像…….”

那么像个娘子，叶老爷虽然心里这样想，但是实在是讲不出口了，毕竟是自己的儿子，他这么说自己脸上也没光。

叶长青不好意思的摸摸鼻子，他觉得他也没干嘛啊，就是好奇而已，也谈不上关心，就怕那个程小姐为了摆脱他这个傻胖子，就给自己选了一条绝路。

想想还是算了吧，人各有各的命，如果